Hart en ziel voor de club

Vroeger waren er velen, maar langzamerhand zijn ze op de vingers van een hand te tellen: de echte vrijwilligers, mensen die dag en nacht klaarstaan voor hun cluppie. Gerrit van Kraaij is er onmiskenbaar een van. Een man die altijd wel een paar dagen in de week op en rond het voetbalveld te vinden is.

Geboren in 1961 in Maasbommel, waar hij nog steeds woont, werd Gerrit op 6-jarige leeftijd lid van D.B.V. Ergens op zijn zestiende debuteerde hij in het eerste elftal, waarmee hij drie seizoenen zou blijven voetballen en ook nog een kampioenschap mocht meemaken. In de volgende jaren speelde Gerrit in het tweede en heel veel jaren in het derde. Op zijn 51ste, toen zijn gezondheid het niet meer toeliet, werden de voetbalschoenen - met pijn in het hart - opgeborgen. 

Gerrit is een man waarop men bij de club altijd een beroep kan doen. Hij trainde de jeugd en het meidenteam, was vele jaren actief in het jeugdbestuur, is nog steeds actief in het hoofdbestuur en haalt al 25 jaar mee het oud papier op. Ooit werd hij gevraagd om mee te kijken of het trekken van de lijnen langs het veld iets voor hem zou zijn, een week later werd hem deze rol ‘toebedeeld’. Inmiddels heeft Gerrit vele jaren geleden de overstap van kalkwagen naar spuitwagen meegemaakt en waarschijnlijk al honderden kilometers lijnen onder de witte wieltjes vandaan zien komen. Zondags staat hij weer langs diezelfde lijn. Hij is al meer dan tien jaar actief als elftalleider van het derde. En als het maar enigszins kan, gaat Gerrit ook elke zondag naar het eerste elftal kijken. Zijn vrouw Maya geeft aan dat ze op zondag nooit iets hoeft te plannen.

Als we hem vragen waar de liefde voor zijn club vandaan komt, moet Gerrit even nadenken. ‘Het spel met de bal blijft leuk en het zit in mijn aard om mensen te helpen, dus een en een is twee.’ Hij noemt het voetbalkamp als jaarlijks hoogtepunt. ‘Samenwerken om de jeugd te laten genieten en met de leiders genieten van teamgeest, samenzijn en gezelligheid.’ Ook in dit antwoord komt de ware clubman weer naar boven drijven.

Door René den Biesen