Helden van nu

In een tijd waarin het begrip ‘helden’ te pas en te onpas wordt gebruikt, lijkt de werkelijke betekenis van dit woord soms verloren te gaan. 

Vroeger dachten we bij helden aan figuren uit de geschiedenis, mensen die buitengewone prestaties leverden of zichzelf (letterlijk) opofferden. Mensen zoals Jan Walraven (1912-1943) uit Leeuwen, ‘de held die zich voor anderen gaf’. Tegenwoordig wordt Arie Boomsma al een held genoemd als hij een haartransplantatie in zijn zelfverheerlijkte kruin laat uitvoeren…

Maar wie zijn de helden van nu dan wél?

Wat te denken van al die vrijwilligers in ons Land van Maas en Waal die - in alle stilte, onmerkbaar haast - steeds weer onbaatzuchtig en gedisciplineerd hun werk verrichten? Zij zetten zich belangeloos in voor anderen, zonder daarvoor erkenning of beloning te verwachten. Of de wandelaars die op eigen initiatief zwerfafval, de rommel van anderen, langs de Van Heemstraweg en de Noord-Zuid in ons mooie Land van Maas en Waal lopen te verzamelen om zo onze omgeving enigszins opgeruimd te houden? Zij tonen een grote betrokkenheid bij hun leefomgeving en dragen bij aan een schonere en mooiere omgeving voor iedereen.

Deze mensen zijn misschien niet zo zichtbaar als de helden die we uit de geschiedenisboeken kennen, maar dat maakt hun daden niet minder heldhaftig. Zij zijn de stille helden van vandaag, die met kleine gebaren en tomeloze inzet het verschil maken in de wereld om ons heen. Zij zijn het voorbeeld van onbaatzuchtigheid en betrokkenheid, en verdienen net zo goed erkenning en waardering als de bekende helden.

Glimlach

Het is belangrijk om ook deze helden te erkennen en te waarderen, om te laten zien dat heldendom niet altijd groots en meeslepend hoeft te zijn. Het zit hem ook in kleine dingen, in de alledaagse daden van behulpzaamheid en betrokkenheid.
Laten we deze stille helden daarom niet alleen koesteren maar ook waarderen, al was het maar met een dankbare glimlach, hopend dat zij blijven bijdragen aan een vriendelijke betere wereld voor ons allemaal. Helden zijn overal, als je maar goed kijkt.

Door Peter Fontijn