Ambitieuze Tijn gaat voor topdrieklassering

AFFERDEN – De 22-jarige Aofferse Tijn van den Berg stak voor aanvang van het nieuwe seizoen Nederlands Kampioenschap MX-50 zijn ambities niet onder stoelen of banken. Alhoewel hij direct aangaf tevreden te zijn met de derde plaats van afgelopen seizoen, mikt hij stiekem dit jaar een plaatsje hoger. “Een evenaring zou, gezien de geduchte concurrentie in deze klasse, knap zijn, een kampioenschap zou een uiteindelijke droom zijn.” 

Bij aankomst in Afferden was Tijn samen met zijn vader Jos van den Berg de ‘crossbus’ aan het inrichten. Wedstrijden voor het ONK (Open Nederlandse Kampioenschappen) MX-50 2023 vinden plaats van Boekel tot Emmen en mede daarom is het handig om wat schapjes en ruimte voor een kooktoestel in de bus te hebben. Tijns passie voor ‘scheuren’ begon al op jonge leeftijd toen hij bij zijn buurjongen ging kijken tijdens het crossen. Zoals wel vaker het geval mocht de destijds jeugdige Tijn op die leeftijd van zijn beide ouders zelf nog niet aan de gemotorde machines komen waardoor hij een start maakte met fietscrossen in Wijchen. Een aantal jaren later wist hij voor slechts € 25 euro een oude brommer op de kop te tikken en ruilde hiermee definitief zijn fiets in voor een brommer. Gaande de weg leert hij steeds beter de brommer onder controle te krijgen en eindigt Tijn tijdens wedstrijden steeds hoger in het klassement. Zijn hoogtepunt tot op heden is de derde plaats van afgelopen seizoen waar hij met 518 punten keurig achter winnaar Wesley Staring en runner-up Carlo Cornelisse eindigde.

Botbreuk
Het bereiken van de top drie van Nederland ging niet zonder slag of stoot en daarnaast, hebben we te maken met een dure hobby. In 2021 brak Tijn tijdens een training zijn heup toen hij bij een sprong door een windvlaag gegrepen werd en bij de landing zijn voet niet op het pedaal kreeg maar direct contact maakte met de ondergrond. Een operatie volgde en als gevolg heeft hij een tijdje met een metalen pin in zijn heup rond gereden. Maar, toen de pin eruit ging, ging het ineens voor de wind en kreeg hij vleugels. Tijn: “Na de operatie heb ik een start gemaakt met krachttrainging en cardio en dat heeft mij erg geholpen. Het lichaam is sterker en dus voel ik mijzelf fitter. Daarnaast luistier ik altijd aandachtig naar de tip die ik van collega’s of mijn vader krijg. Ons pap staat altijd langs de kant en kan mij soms vanaf een afstandje beter vertellen welke bocht aan de binnenkant of aan de buitenkant te nemen. De kunst is eigenlijk om met zo min mogelijk vermogen, zo hard mogelijk te gaan.”

Familie
Trainen probeert de nog thuiswonende hovenier en grondwerker te doen op zondagen in Cuijk of Boxmeer. Ook legt hij uit dat de ondergrond per baan kan verschillen. “Wanneer ik weet dat de wedstrijd op een zandbaan is, dan heeft het weinig zin om op een harde ondergrond te trainen. De snelheid, het springen, de vrijheid ervan en het feit dat wij crossers eigenlijk één grote familie zijn, maakt het een fantastische hobby.” De kleine stapjes die hij nog steeds maakt stemmen hem tevreden. “Misschien is het mooiste wel dat ik vroeg opkeek naar jongens hier in het dorp. Tegenwoordig is het soms onwerkelijk dat ik een inspiratiebron voor de jeugd ben en dat ze hierdoor ook affiniteit krijgen met MX-50.”  

Ambitie
Op 26 maart aanstaande gaat het nieuwe seizoen van start in Sint Isidorushoeve in Twente. In totaal zijn er dit jaar 12 wedstrijden die plaats zullen vinden in onder meer Geldermalsen, Reusel, Den Dungen, Arnhem, Markelo en Emmen. “Ik zit momenteel in de voorbereiding van het nieuwe seizoen en dat bestaat uit het in orde maken van de motor, de stickersets van de sponsoren aanbrengen en natuurlijk trainen. Trainen was lastig de afgelopen periode omdat er vorst was en de baan dikwijls nat was.” Zoals gezegd mikt Tijn op een top-drie klassering, maar hij onderschat de concurrentie zeker niet. Zo vult hij aan: “Het is een lastige klasse omdat betere coureurs van hogere klassen vaak een stapje terug willen doen en dan in deze klasse verder gaan.” Uiteindelijk spreekt een lachende Tijn zijn ambitie uit. “Ik hoop binnen nu en vijf jaar Nederlands kampioen te worden.”

Door Rex Broekman