Afscheid twee wethouders Beuningen: ‘We kwamen terug omdat er dingen moesten gebeuren’
PolitiekBEUNINGEN - Na respectievelijk tien en ruim dertig jaar keerden Frans Houben en Sijmen Versluijs terug als wethouders van Beuningen. Afgelopen week namen zij na zes jaar opnieuw afscheid van het gemeentebestuur. Hun partij PRO kwam uiteindelijk niet meer in de coalitie terecht nadat het CDA dit geblokkeerd had.
Op de vraag waar zij het meest trots op zijn, hoeven beide heren niet lang na te denken. Voor Houben is dat het vernieuwde minimabeleid dat de afgelopen jaren werd opgebouwd. ‘Beuningen lag ver achter met regelingen, nu behoren we juist tot de betere gemeenten.’ Daarbij noemt hij onder meer de Klavervierpas, waarmee kinderen uit gezinnen met een lager inkomen beter kunnen meedoen aan sportieve en culturele activiteiten. Versluijs wijst op de succesvolle vaststelling van het omgevingsplan voor Winssen-Zuid. ‘We zijn zelfs met individuele families in gesprek gegaan om bezwaren weg te nemen. Dat uiteindelijk niemand naar de Raad van State stapte, zie ik als een groot compliment.’
Waarom zij na zo’n lange afwezigheid zes jaar geleden opnieuw wethouder wilden worden? Volgens beide bestuurders speelde hun gevoel van verantwoordelijkheid een belangrijke rol. ‘Er gebeurde op sommige terreinen simpelweg te weinig. Dan kun je vanaf de zijlijn blijven kijken, of zelf weer verantwoordelijkheid nemen.’
De wethouders zagen na hun afwezigheid van 10 en 32 jaar natuurlijk dat er veel veranderd was. Versluijs: ‘Vooral de professionalisering van de ambtelijke organisatie valt dan op.’ Tegelijkertijd zien zij ook een minder positieve ontwikkeling. ‘De maatschappij is harder geworden. Je krijgt sneller verwijten, agressieve mails of reacties op sociale media. Dat was vroeger echt anders’, zo constateert Houben.
Toch bleef ook veel hetzelfde. De korte lijnen binnen Beuningen worden door beiden geroemd. ‘Dat is nog altijd een kracht van deze gemeente.’
Ten slotte hebben de heren voor de nieuwe bestuurders een duidelijke boodschap: maak af waar de afgelopen jaren aan is begonnen. Houben grapt er nog achteraan: ‘ik denk ook dat het een hele goede raad is om het huidige beleid vooral voort te zetten.’
Door Patrick Huisman
