Nieuwe tijd

Nieuw is een toverwoord in de politiek: nieuwe koers, nieuw elan, nieuwe partijen met dito nieuwe gezichten. Toch kent Beuningen twee mannen die hoogstpersoonlijk het tegendeel bewezen: wethouders Frans Houben en Sijmen Versluijs.

Coalities komen en gaan, maar deze veteranen maakten decennialang deel uit van het politieke landschap en namen meermaals een wethouderspost voor hun rekening. Uit respect laten we woorden als ‘oud’ of ‘ouwe rotten’ achterwege, laten we ze…’Jong gebruikt’ noemen.

Beiden begonnen in 2020 aan hun wethouderschap. Voor allebei was het de tweede keer, maar des te opvallender: er zat bij alle twee een fikse hap tijd tussen. In het geval van Houben 10 en bij Versluijs zelfs 32 jaar!

Dertig jaar… Sijmen Versluijs was wethouder van 1980 tot 1988 en stond letterlijk aan de wieg van de gemeente Beuningen. Dat klinkt als een andere wereld, en dat was het ook. Er waren nog guldens, mobiele telefoons zag je alleen bij Chriet Titulaer en we wonnen nog weleens een EK.

Frans Houben klaarde de klus al eens tussen 2006 en 2010. In die jaren regeerde een college dat volgens voormalig BN&M-raadslid Wiel Bijmans last had van ‘politieke ADHD’. Oftewel, Wiel vond ze veel te voortvarend, maar dat is typisch BN&M: de partij handelt nog altijd met de snelheid van een slak die afremt in de bocht.

Versluijs en Houben zorgden voor stabiliteit. Na tig jaar weer dezelfde baan aannemen in dezelfde gemeente namens dezelfde partij… Veel Hollandser kan het bijna niet. Maar donderdag zwaaien ze officieel af en breekt er écht een nieuwe tijd aan. Reden genoeg voor mij om zelf ook iets nieuws te proberen: vanaf deze plaats maak ik ongegeneerd en oprecht een diepe buiging voor beider heren!

Maar betekent dit een politiek pensioen? Met Sijmen Versluijs weet je het nooit, van iemand die na dik dertig jaar fluitend terugkeert als wethouder kun je alles verwachten. Mocht hij in 2058 opnieuw een gooi doen, dan beloof ik bij dezen er een nieuwe column aan te wagen!

Door Patrick Huisman