De Maas&Waler dat ben ik: Mieke Bouwmans - Nijenhuis

In deze rubriek maken we kennis met inwoners van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret.

Naam: Mieke Bouwmans - Nijenhuis
Leeftijd: 56 jaar
Plaats: Horssen

Mieke Bouwmans maakt op het eerste gezicht een rustige indruk. Zodra ze begint te vertellen over haar jaarlijkse bezoek aan de Leste Mert - uiteraard met erwtensoep - of haar plannen om de Alpe d’HuZes te beklimmen, weet je: dit is een energieke vrouw. Ze slaat zelden de kermis van Horssen of Bergharen over. Als kind werd ze al lid van de fanfare en ze is altijd blijven spelen, nu bij Showorkest Riverland. Kortom: ze zet zich graag ergens voor in. ‘Dat heb ik van huis uit al meegekregen’, vertelt ze. ‘Mijn moeder zat altijd in verschillende besturen en mijn vader kreeg vorig jaar zelfs een lintje voor zijn inzet.’

Mieke vervolgt: ‘Ik ben als oudste van vier kinderen opgegroeid in Horssen. Mijn zus is anderhalf jaar jonger dan ik, daarna zit er vijf jaar tussen en werden mijn broers ook met anderhalf jaar leeftijdsverschil geboren.’ De vader van Mieke en haar zus wonen net als zijzelf in Horssen, haar broers in Druten en Nijmegen. 

Terug in Horssen

Zelf was ze een tijdje uit Horssen weg en woonde ze veertien jaar in Druten. ‘Ik heb daar fijn gewoond. Ik leerde er Johan, die oorspronkelijk uit Puiflijk komt, kennen. We ontmoetten elkaar bij Hotel Juliana tijdens de Leste Mert. Toen we samen verder wilden, stond ons huidige huis te koop. Dat sloot aan bij onze wensen en budget. Zo kwam ik weer in Horssen terecht. Onze twee zoons en een dochter zijn, net als ik, hier opgegroeid.’

Cijfers

Wat als een rode draad door Miekes leven loopt zijn cijfers. Na het vwo op het Pax Christi College in Druten en een studie accountancy, kwam ze via Yacht bij NUON - nu Alliander - terecht. Daar werkt ze, met een korte onderbreking, nog steeds. Niet verrassend dus dat ze bij Showorkest Riverland niet alleen saxofoon speelt, maar ook penningmeester is en actief is in de theater- en sponsorcommissies. 

Muziek

Vanaf haar zesde maakt Mieke muziek. Ze begon bij de fanfare in Horssen, speelde later in een Big Band in Overasselt en nu bij Showorkest Riverland. ‘We zitten volop in de voorbereiding voor de concerten die we eind mei in de Bogerd geven. We verzorgen weer een heel mooi programma. Ik vind het bijzonder om samen met anderen muziek te maken en ergens naar toe te werken.’

Niet alleen hoogtepunten

Haar leven bestaat niet alleen uit hoogtepunten. Twee jaar geleden kreeg ze de diagnose borstkanker. ‘Dankzij de snelle opsporing en behandeling kwam ik er goed doorheen’, vertelt ze. ‘Dat laat zien dat onderzoek effect heeft en overlevingskansen verhoogt. Een tante van mij had vroeger een vergelijkbare vorm van kanker en zij is eraan overleden. Ik ben dankbaar en voel de behoefte om iets terug te doen.’

Alpe d’HuZes

‘Samen met een aantal carnavalsvrienden doe ik daarom mee aan het team ‘Ok vur jou’ om in juni de Alpe d’HuZes te beklimmen en hiermee geld op te halen voor KWF. Tot eind vorig jaar heb ik nog nooit op een racefiets gezeten. Ik begon met spinning en ik ben vanaf januari buiten gaan fietsen. Het ging letterlijk met vallen en opstaan, maar nu ik vaker op de fiets zit, begin ik er van te genieten.’

Ze vervolgt: ‘Het klimmen oefen ik in Groesbeek en op de Posbank. Dat zijn wel geen Alpe d’Huez-achtige trajecten, maar wel pittige klimmen. Ik beklim in ieder geval één keer de Alpe d’Huez, ook al moet ik kruipen. Als het twee of drie keer kan, ben ik helemaal tevreden. We hebben al mooie sponsoracties gedaan, van oud ijzer inzamelen tot een sportief evenement en tijdens het kerstconcert van Riverland deed ik een eigen pitch. Wie me wil steunen, kan mijn naam intikken op de donatiepagina van Opgeven is geen optie.’

Vlieland

‘Als ik mijn hoofd leeg wil maken, is Vlieland de ideale plek’, vertelt Mieke. ‘We gingen er elk jaar op vakantie. Overdag is er zon, zee en wind en ’s avonds is het genieten op een terrasje met livemuziek, van beginnende bandjes. Johan had jaren geen tijd voor vakantie vanwege zijn kersenbedrijf. Dan ging ik alleen met de kinderen en kwam hij zodra de oogst binnen was.’

Duitsland

‘Dit jaar kiezen we voor het eerst een andere bestemming: vakantie in Duitsland. We hopen daarna net zo opgeladen als andere jaren naar Maas en Waal terug te keren en er weer vol voor te kunnen gaan.’

Door Elly Hagen