DijkenSport.nl richt zich steeds meer op beleving

MAAS EN WAAL - Rond de 6.000 deelnemers wagen zich komend weekend aan een van de sportonderdelen van de 17e editie van DijkenSport.nl. Wandelend, hardlopend, skeelerend of per fiets verkent men de Maas en Waalse dijken. Op diverse locaties getrakteerd op muziek, lekkers en andere extra's, om de beleving van het sportevenement te vergroten.

'Dat is waar de markt om vraagt', verklaart Masjel van Ooijen, bestuurslid van Stichting Maas en Waalse Dijkenloop. 'We merken de laatste jaren een toenemende belangstelling voor evenementen waarbij fun en beleving voorop staan. Denk aan trail-, color-, en obstacle runs, maar ook aan fiets- en wandeltochten met onderweg ruimte voor een hapje en drankje. Dat is dan ook de reden dat wij sinds 2005 het Bourgondisch Fruitwandelen op het programma hebben staan en twee jaar geleden het Bourgondisch Fruitfietsen hebben toegevoegd. De Pax ColorRun, voor de jeugd van twaalf tot negentien jaar, beleefde vorig jaar haar primeur.'

ColorRun
Het zijn met name díe onderdelen die aan belangstelling winnen. De ColorRun bijvoorbeeld kent op dit moment al 250 inschrijvingen. Tijdens de 3,5 kilometer lange loop worden de deelnemers onderweg bedolven onder gekleurd poeder. Nieuw dit jaar is dat er onderweg een aantal obstakels geplaatst zijn, waardoor de run nóg uitdagender wordt. Masjel hoopt dat volgende week, wanneer het onderdeel nogmaals bij alle nieuwe 'brugklassers' van het Pax Christi College is gepromoot, het maximale deelnemersaantal van 500 wordt bereikt.

TrailRun
Een onderdeel dat ook groeit is de TrailRun, die de derde editie beleeft. De TrailRun speelt zich af aan de Maaskant van het Land van Maas en Waal, in het Appelternse natuurgebied 'De Moringerwaarden'. Deelnemers kunnen kiezen uit twee afstanden, 8 en 16 kilometer. Waar de animo voor deze belevingsonderdelen stijgt, neemt de populariteit voor het 'traditionele' hardlopen af. 'Het deelnemersveld verschuift als het ware', meent Masjel. 'Mensen willen graag blijven meedoen aan dergelijke sportevenementen, maar dan in een andere vorm, of in een andere plaats. Bovendien kent september een steeds vollere loopkalender.'

Voor Masjel is de verminderde populariteit echter geen reden zich zorgen te maken over de toekomst van het sportevenement. Toch acht hij het wel zaak om te ontdekken waarom deelnemers in sommige gevallen niet meer jaarlijks terugkomen naar Beneden-Leeuwen. 'Daarom houden we de huidige opzet van vooral de hardlooponderdelen onder de loep, met als doelstelling het deelnemersaantal van weleer weer te bereiken.'