Niet wachten met reizen tot je pensioen: 'Later is nu'
BENEDEN-LEEUWEN – Als de camper voor de deur staat, begint het bij Patrick en Petra Gremmen te kriebelen. Vrijheid zit voor hen niet alleen in het reizen zelf, maar in het idee dat ze kunnen gaan wanneer ze willen. Later is voor hen geen verre toekomst - later is nu.
Door Elly Hagen
Het is altijd al een verbindende factor geweest voor het stel: ze houden allebei van reizen. Patrick (57) zag voor zijn werk in de kledingbranche veel van de wereld. Petra (55) groeide op in een groot gezin. ‘Mijn vader kon door zijn werk niet lang weg, maar bracht ons wel met matrassen, dekens en koffers op zijn vrachtwagen naar de Noordoostpolder. Het waren eenvoudige vakanties, maar we genoten ervan.’
In hun verkeringstijd trokken ze rond met een tent, na de geboorte van hun zoons huurden ze een stacaravan. Toen de jongens groter waren, kochten ze een Holtkamper (soort vouwwagen, red.) en trokken weer rond.
Camper
In 2019 kwam alles samen, toen ze hun camper kochten. ‘We hebben er wel slapeloze nachten van gehad,’ vertelt Patrick. ‘Het was een flinke investering, maar het gevoel van vrijheid dat we erdoor hebben gekregen is onbetaalbaar.’
Het alles-in-één-voertuig legde een nieuwe basis voor hun avonturen. Ze trekken met hun camper graag door Europa, maar een lang weekend weg dichter bij huis geeft een optimaal vakantiegevoel. Schaijk bijvoorbeeld, waar ze in de winter naartoe gaan. ‘Daar leven we bijna continue buiten met een jas aan, een vuurtje en vroeg slapen. Zoiets doe je thuis niet en juist dat maakt het bijzonder.’
Ook met anderen trekken ze er op uit. Petra maakt jaarlijks een trip met vriendinnen. Patrick gaat graag op reis met zijn zwagers of zonen. ‘Ik ben dan de reisleider. Ik stippel de reis uit en maak een reisgidsje voor ons allen. Het is altijd een combinatie van gezelligheid, cultuur snuiven en iets zien van een stad of land.’
De oude dag komt later wel
Een zeldzaam moment om over later te denken, kwam voor het stel tijdens hun verblijf op een camping in Kroatië. Daar werd iemand gezocht om te helpen op het terrein, in ruil voor een staanplaats. ‘Dat is iets wat we kunnen doen na ons pensioen. Met de camper voor een langere tijd naar een plek gaan die ons bevalt en onszelf dan nuttig maken.’
Maar Patrick en Petra wachten niet op later. Naast hun drukke banen plannen ze, juist nu, tijd voor ontspanning en hun gezin. ‘We wonen in een gebied waar veel te ontdekken valt. We gaan graag naar het theater, de bioscoop en een mooi concert. En vier keer per jaar gaan we een dag weg met onze zonen. Ieder kwartaal is er iemand verantwoordelijk om het te organiseren. En de zaterdagen dat we thuis zijn, is er na vier uur geen agenda meer. Dan komt opa ook en luiden we samen het weekend in.'