Watersnood van 1926 herleeft tijdens bijzondere marathon en wandeltocht
NieuwsMAAS EN WAAL – Honderd jaar na de verwoestende watersnood van 1926 wordt deze ingrijpende gebeurtenis op een bijzondere manier herdacht. Met een marathon én wandeltocht door het rivierengebied willen de drie organisatoren sport, historie en bewustwording samenbrengen.
De WatersnoodMarathon begon als een initiatief van Erfgoedplatform Heumen en Nederasselt Gezond. Zij benaderden ook DijkenSport voor de organisatie, en die kwamen weer uit bij oud-organisator Masjel van Ooijen. ‘Van daaruit is het balletje gaan rollen,’ vertelt hij. ‘We hebben oude en nieuwe rayonhoofden in de negen doorkomstdorpen bij elkaar gebracht om dit goed te organiseren.’ En dat is gelukt: de marathon vindt plaats op zondag 3 mei.
Historisch decor
Het parkoers van de tocht voert deelnemers langs dijken en door uiterwaarden langs de Maas, waar het landschap heel afwisselend is. Juist daar wordt zichtbaar hoe kwetsbaar het gebied ooit was. Langs de route wordt die geschiedenis tastbaar gemaakt. Op de zeven waterposten hangen canvasdoeken met foto’s van hoe het er uitzag tijdens de watersnood. ‘Zo leg je echt een verbinding tussen het heden en het verleden,’ aldus Van Ooijen.
Wandelaars en estafette
Niet alleen hardlopers kunnen deelnemen aan de tocht. Er is ook een wandeltocht, die volgens de organisatie een goede voorbereiding vormt op de Nijmeegse Vierdaagse. Wandelaars starten tussen 06.00 en 07.00 uur, terwijl de marathon om 10.00 uur van start gaat.
De belangstelling is groot: inmiddels hebben zich 178 marathonlopers en 213 wandelaars aangemeld. De marathon kan bovendien individueel of in estafetteteams worden gelopen.
Volgens Van Ooijen vraagt het evenement om een strakke organisatie. ‘Het gebied is levendig, met veel horeca en andere activiteiten. Dat moet allemaal in goede banen worden geleid.’ De dag krijgt een feestelijk slot in Dreumel bij D’n Hoender, waar bij de finish een terras met muziek wordt ingericht voor deelnemers en publiek.
De WatersnoodMarathon is een eenmalig evenement. Toch blijft het daar niet bij: vanwege de 25e editie van DijkenSport wordt op 6 september nog een eenmalige marathon georganiseerd. Die vindt alleen plaats in West Maas en Waal.
Door Patrick Huisman