Tijn gaat voor topdrieklassering
AFFERDEN – De 22-jarige Tijn van den Berg stak voor aanvang van het nieuwe seizoen Nederlands Kampioenschap MX-50 zijn ambities niet onder stoelen of banken. Alhoewel hij direct aangaf tevreden te zijn met de derde plaats van afgelopen seizoen, mikt hij stiekem dit jaar een plaatsje hoger. 'Een evenaring zou, gezien de geduchte concurrentie, knap zijn, een kampioenschap zou een uiteindelijke droom zijn.'
Door Rex Broekman
Bij aankomst in Afferden was Tijn samen met zijn vader Jos van den Berg de ‘crossbus' aan het inrichten. Wedstrijden voor het ONK (Open Nederlandse Kampioenschappen) MX-50 2023 vinden plaats van Boekel tot Emmen en daarom is het handig wat schapjes en ruimte voor een kooktoestel in de bus te hebben. Tijns passie voor ‘scheuren' begon op jonge leeftijd toen hij bij zijn buurjongen ging kijken tijdens het crossen. De jeugdige Tijn maakte een start met fietscrossen in Wijchen. Een aantal jaren later wist hij voor 25 euro een oude brommer op de kop te tikken en ruilde definitief zijn fiets in voor een gemotoriseerd voertuig. Gaandeweg leert hij de brommer beter onder controle te krijgen en eindigt steeds hoger in het klassement.
Zijn hoogtepunt tot op heden is de derde plaats van afgelopen seizoen, waar hij met 518 punten keurig achter winnaar Wesley Staring en runner-up Carlo Cornelisse eindigde. Het bereiken van de top drie van Nederland ging echter niet zonder slag of stoot. In 2021 brak Tijn tijdens een training zijn heup toen hij bij een sprong door een windvlaag gegrepen werd en bij de landing zijn voet niet op het pedaal kreeg, maar direct contact maakte met de ondergrond. Een operatie volgde en hij reed daarna een tijdje met een metalen pin in zijn heup rond. Maar, toen de pin er uiteindelijk uitging kreeg hij vleugels.
Trainen probeert de hovenier en grondwerker te doen op zondagen in Cuijk of Boxmeer. De ondergrond kan per baan kan verschillen. 'Wanneer ik weet dat de wedstrijd op een zandbaan is, dan heeft het weinig zin om op een harde ondergrond te trainen.' Hij vervolgt: 'De snelheid, het springen, de vrijheid ervan en het feit dat wij crossers eigenlijk één grote familie zijn, maakt het een fantastische hobby. Misschien is het mooiste wel dat ik vroeger opkeek naar jongens hier in het dorp. Soms is het onwerkelijk dat ik tegenwoordig een inspiratiebron voor de jeugd ben en dat ze hierdoor ook affiniteit krijgen met MX-50.'
Nieuw seizoen
Op 26 maart aanstaande gaat het nieuwe seizoen van start in Sint Isidorushoeve in Twente. Dit jaar staan er twaalf wedstrijden op de planning, in onder meer Geldermalsen, Reusel, Arnhem, Markelo en Emmen. 'Ik zit momenteel in de voorbereiding van het nieuwe seizoen en dat bestaat uit het in orde maken van de motor, de stickersets van de sponsoren aanbrengen en natuurlijk trainen.' Tijn mikt op een top-drie klassering, maar onderschat de concurrentie zeker niet. 'Het is een lastige klasse omdat betere coureurs van hogere klassen vaak een stapje terug willen doen en dan in deze klasse verder gaan.' Uiteindelijk spreekt een lachende Tijn zijn ambitie uit: 'Ik hoop binnen nu en vijf jaar Nederlands kampioen te worden.'
