De Maas&Waler dat ben ik: Sjaak Arntz

augustus 2021, 11:00 Algemeen

In de rubriek ‘de Maas & Waler dat ben ik’ maken we kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret. Dit keer maken we kennis met Sjaak Arntz (67) uit Bergharen.

Sjaak is dan wel geboren in Bergharen, hij heeft er niet altijd gewoond. Nadat hij trouwde vertrok hij naar Hernen, waar hij ongeveer tien jaar verbleef. ‘We besloten toch terug te keren naar Bergharen, waar gelukkig weer sprake is van enige nieuwbouw in het dorp. Overigens heb ik het aan mijn opa te danken dat ik Maas en Waler ben. Hij kwam oorspronkelijk uit Nijmegen, maar werd aangesteld als onderwijzer in Maasbommel. Later werd hij hoofd van de landbouwschool aan de Waterstraat in Boven-Leeuwen.’

Sjaak werkte als boekhouder in het notariaat, eerst in Nijmegen en daarna in Wijchen. ‘In 2012 moest ik stoppen, vanwege de crisis. Dat was wel een bittere pil voor mij, maar gelukkig kon ik al snel mijn tijd opvullen door bij te springen in de uitvaartonderneming van mijn vrouw Renée.’

Carnaval
Hij zet zich in waar hij maar kan. Bijvoorbeeld bij de carnavalsvereniging, waar hij 26 jaar in het bestuur zat, waarvan 24 als voorzitter. ‘Ik heb zelf ook een aantal keer meegedaan met de Maas en Waalse Buutreednerskampioenschappen en won een keer de eerste prijs. En ik heb nog goede herinneringen aan de tijd dat we de LP Het Land van Maas en Waal Plat maakten. Ik vind carnaval nog steeds een mooi feest, omdat het de gelijkheid tussen de mensen benadrukt. En het verbroedert, we vieren het feest dan samen met Hernen en Leur.’

Tijdens zijn jaren in het bestuur van het toenmalige dorpshuis maakte Sjaak als secretaris-penningmeester een ingrijpende verbouwing mee. Het bestuur bestond deels uit leden van de gebruikmakende verenigingen. ‘Ik vond het altijd aangenaam om te doen en zo kon ik bijdragen aan de leefbaarheid. Trouwens, ik kan toch niet zo goed stilzitten’, lacht hij. ‘Als je in het dorp iets wilt zul je het toch zelf moeten doen. Je ziet wel dat je bij degenen die het dorp verder willen helpen vaak dezelfde mensen tegenkomt.’

Kapelberg 
Bedevaartsplek de Kapelberg, op de door groen omringde zandheuvels, is een ander aandachtspunt voor Sjaak, die nu al bezig is met de komende bedevaart op 15 augustus aanstaande. ‘Voordat Bergharen kerkelijk met Wijchen fuseerde was de beheersstichting voor de Kapelberg al opgericht. De bisschop benoemt de plek als ‘bovenparochieel’. Er worden op zaterdagavond vieringen gehouden van begin mei tot en met eind augustus. Sinds de sluiting van verschillende kerken in de omgeving merken we duidelijk dat er meer aanloop komt op onze bedevaartsplek. Ook de coronaproblemen dragen bij aan een groter aantal bezoekers. Toch blijft het vreemd dat er nog altijd mensen zijn die het intieme kapelletje op de eeuwenoude Kapelberg helemaal niet kennen.’

Sjaaks vader was voorzitter bij de voetbalclub. Bij het gezin thuis werd het clubblad in elkaar gezet, en toen de vorige redacteur er mee ophield nam Sjaak diens taken over. ‘Dat heb ik twee jaar gedaan. Ik vind voetbal wel een mooi spelletje om naar te kijken, maar zelf heb ik er nooit veel meer aan gedaan dan wat simpel buurtvoetbal. Ik ben niet heel erg sportief, maar ga wel graag eens fietsen in Maas en Waal en omstreken. In de vakantie lees ik soms een boek, bij voorkeur een goede detective. En de tuin hier bij het huis en het stuk grond dat ik in Dreumel heb vragen natuurlijk de nodige aandacht, er moet af en toe gemaaid worden. Onze dochter heeft een koffiebar (KOEN) in Nijmegen en onze zoon woont in Dreumel. Voor je kinderen doe je alles, en je helpt hen waar dat nodig en mogelijk is natuurlijk.’

Maas en Waal
Als penningmeester van de ondernemersvereniging van Bergharen-Hernen-Leur-Batenburg komt Sjaak met veel mensen in aanraking. ‘Ik geniet ervan met mensen in contact te komen, ook wanneer ik als lector en mede-voorganger in de kerk sta, tijdens weekendvieringen en avondwakes. Maas en Waal vind ik nou echt een mooi gebied, qua natuur is het eigenlijk een beetje een afspiegeling van Nederland. Ik ben erg geïnteresseerd in de geschiedenis van deze streek en zie graag de lijn door de tijd heen, de mensen die hebben bijgedragen aan de ontwikkeling. Daarom lever ik graag mijn bijdrage aan de jaarlijkse dodenherdenking. In Bergharen lijken er nu gelukkig ook weer plannen te zijn voor een supermarkt, dat zou voor ons dorp al een hele verbetering zijn.’