Openwaterzwemmen als alternatief voor binnenbad
Zwemmen in open water
DRUTEN/EWIJK - Twee keer per week 'baantjes trekken' in de Groene Heuvels. De Drutense Geert Wijn draait er zijn hand niet voor om. Het idee werd in mei geboren uit nood, vanwege de sluiting van de zwembaden, maar bleek een succesformule. Inmiddels duiken er wekelijks vier zwemmers de Ewijkse recreatieplas in om aan hun zwemkilometers te komen. 'Met de nodige voorzorgsmaatregelen is het prima te doen. Zelfs bij een watertemperatuur van vijf graden.'
'Je bent gek, brrr wat koud, wat ontzettend stoer, ik zou willen dat ik het kon...' Geert heeft alle reacties al wel voorbij horen komen. De zwemmer van ZV de Gelenberg verruilde acht maanden geleden noodgedwongen het Drutense zwembad voor de Groene Heuvels, en heeft daar geen moment spijt van gehad. 'Openwaterzwemmen betekent voor mij de ultieme vrijheid', vertelt hij enthousiast. 'Het is geweldig.' In de zomer sloten ook broer Alexander en fanatieke ZV De Gelenberg zwemmers Roel van Kaam en Maartje Hanssen-Lowiessen aan. Het viertal is sindsdien twee keer per week bij de recreatieplas te vinden. Je herkent ze aan hun duikersoutfit, maar dan zonder de bekende persluchtfles en flippers. 'In een gewone zwembroek moet je dit écht niet doen', benadrukt Geert. 'Een speciale wetsuit is een vereiste, evenals een neopreen muts die het hoofd volledig bedekt, neopreen handschoenen, zwemsokken en een goede openwaterzwembril.' Aan de veiligheid is ook gedacht. De zwemmers houden elkaar goed in gaten, zwemmen aan de oevers van de plas en elk heeft een gekleurde boei bij zich. 'Op die manier kun je snel zien waar de anderen zwemmen. Bovendien kun je op de boei drijven, mocht de vermoeidheid toeslaan, en kun je er wat persoonlijke spullen in opbergen.'
Flow
Je zou verwachten dat tijdens zo'n zwemsessie de eerste stap in het water het moeilijkste moment zou zijn. 'Gezien de goede bescherming valt dat eigenlijk wel mee', legt Geert uit. 'Het pittigste moment is wanneer je uit het water komt, en je handen stram zijn van de kou. Je kunt je pak dan nauwelijks uittrekken. En dat terwijl je het liefst zo snel mogelijk droge kleding aan wilt. Maar', vervolgt hij, 'dat weegt niet op tegen het mooiste aspect van het openwaterzwemmen; wanneer het stralend weer is, en de zon weerspiegelt in het water. Je gaat dan volledig op in de omgeving, en komt in een soort trance. Die flow, die ga je in een zwembad nooit bereiken.'
Afgezien van de stramme handen, heeft Geert geen last van de kou. 'Het is maar net wat je ermee doet', geeft hij aan. 'Je kunt kou als iets vervelends ervaren, of het zien als een toestand. Ik heb gemerkt dat je het prima koud kunt hebben zonder er hinder van te hebben. Naderhand kom ik altijd in een soort roes. Zeker wanneer het zo koud is. Ik voel me dan zoveel beter dan wanneer ik in een binnenbad baantjes heb getrokken. Je merkt dat je lijf ook compleet anders reageert.' Hij heeft aan dat openwaterzwemmen, mits getraind, heel gezond schijnt te zijn. 'Niet alleen voor je fysieke, maar ook voor je mentale toestand. Dat kunnen we in deze tijd wel gebruiken.' Ook wanneer de zwembaden weer open gaan, gaat Geert door met het openwaterzwemmen. Hij heeft de smaak te pakken en wil in de toekomst deelnemen aan georganiseerde openwater challenges. 'Het IJsselmeer overzwemmen zit er nog niet in, maar 16 kilometer, dat moet in de zomer wel lukken', besluit hij.