Piet van Dreumel overleefde de Meistaking
LEEUWEN - Zwarte bladzijden in de geschiedenis van Leeuwen: de Meistaking van 1943, met alle gevolgen en leed van dien, dit jaar 75 jaar geleden. Toon Willems verhaalt over de belevenissen van Piet van Dreumel, één van de ter dood veroordeelden, die alles aan hem vertelde.
'De staking kwam tot stand doordat de gecapituleerde Nederlandse militairen zich moesten melden voor het krijgsgevangenschap op 29 april 1943. De Duitsers gingen bij de gemeenten telefonisch informeren of er gestaakt werd en de burgemeester in Leeuwen bevestigde dit. Het gevolg was een razzia. Verschillende arbeiders werden opgepakt en naar het oude gemeentehuis in de Zandstraat gebracht. Piet van Dreumel, drieëntwintig jaar en werkzaam bij Walraven & Bevers, moest zich ook melden bij de Duitsers. Samen met acht anderen werd hij veroordeeld tot de doodstraf, en die zou onmiddellijk uitgevoerd worden bij hotel-café Jurriëns. Deze plaats werd echter afgekeurd. Jan Walraven nam toen alle schuld op zich, maar de doodstraf voor vijf personen, onder wie Jan Walraven, bleef gehandhaafd. Alleen de straf van een paar anderen, onder wie Piet, werd omgezet in levenslang. Ze werden allemaal naar de koepel in Arnhem gebracht. Op een morgen zag Piet vanuit zijn cel een vrachtauto met een open laadbak waarop Jan Walraven stapte, met enkele Duitsers. Hij had een hoed op en een regenjas aan, en toen de wagen na enige tijd terugkwam zag Piet die hoed en jas in de laadbak liggen. Toen wist Piet genoeg. Hij werd na vijf dagen overgebracht naar het concentratiekamp in Vught, waar hij zestien maanden verbleef.'
'In september 1944 werd hij getransporteerd naar het concentratiekamp Sachsenhausen, ten noorden van Berlijn. Een verschrikkelijke reis van enkele dagen en nachten, zonder eten en drinken, in een goederenwagon. Toen de oorlog op zijn eind liep wilden de Duitsers de concentratiekampen verdoezelen en moesten de gevangenen het kamp verlaten, de zogenoemde dodenmars. Als je niet verder kon werd je meteen doodgeschoten. Piet was zo mager dat hij hoopte dat hij het zou redden. Hij werd op 3 mei 1945 in Berlijn door de Russen bevrijd, en overleefde als enige van de veroordeelde stakers de oorlog.'
Tentoonstelling en herdenking
In museum Tweestromenland is een tentoonstelling over de Meistaking 1943. Met deze expositie worden de vijf gefusilleerden, Jan Walraven, Gerrit van Kampen, Bart Hendriks, Antoon Wijman en Cor van Emmerloot, en de overige gevallenen geëerd. Na de dodenherdenking op 4 mei wordt de expositie speciaal voor de nabestaanden van de gevallenen geopend door wethouder Bos. Vanaf 5 mei is de tentoonstelling geopend voor overige bezoekers. Op 5 mei is er een herdenking op de fusilladeplaats in Arnhem. Het museum biedt de mogelijkheid bij de herdenking aanwezig te zijn. Meer informatie: museumtweestromenland.nl.