Bart-Jan van Rossum terug na bijzonder wandelavontuur
WAMEL - Bart-Jan van Rossum ruilde in juli 2015 zijn voetbalactiviteiten in voor een wandeling van Istanbul naar China. Na een reis van anderhalf jaar is de 37-jarige Wamelnaar teruggekeerd. De afgestudeerde wiskundige legde ongeveer tienduizend kilometer te voet af. Hij sloot zijn tocht echter niet af in China, maar in Taiwan.
Door Anton Janssen
Zijn tocht ging door een mooi landschap en verliep rustig. 'De wandeltocht, waarbij ik een wandelkarretje meenam, verliep voorspoedig. Niets schokkends en ook geen gekke of onverwachte gebeurtenissen', aldus Bart-Jan. 'Georgië sprong er uit, door de vele bezienswaardigheden. Dat land is overwegend katholiek. In de overige bezochte landen was de islam overheersend', vertelt hij terugblikkend.
Gebarentaal
Voor de wandelaar bracht de taalbarrière geen onoplosbare problemen: 'De meeste inwoners spraken geen westerse taal. Ik kende enkele woorden, en met gebarentaal kom je een heel eind', vervolgt hij. 'De mensen waren erg vriendelijk en zeer gastvrij. Ze nodigden je uit op de thee, om te eten of te slapen.'
Brug te ver
Van Rossum deed op zijn tocht landen als Kirgizië en Iran aan. Zijn droom om wandelend door China te trekken bleek echter niet haalbaar: 'Het lukte me niet een visum te bemachtigen. Voordat ik uit Nederland vertrok leek dat geen probleem. De praktijk bleek anders. Bij mijn bezoek aan een Chinese ambassade werd me duidelijk dat de reisomstandigheden drastisch anders waren. Het hoe en waarom van de afwijzing van een visum was onduidelijk. Was het land strenger? Was er sprake van willekeur? Ik weet het niet.'
Aanpassen
In Kazachstan hield het voor de Wamelnaar op: hij moest zijn reisplannen aanpassen. Met dezelfde ideeën als voor het bezoek aan China verlegde hij zijn koers naar Zuid-Korea en Taiwan.
Gastvrijheid
Terugkijkend spreekt Bart-Jan over een mooie reis: 'Per dag was ik zeven tot acht uur op pad en liep ik dertig tot vijfendertig kilometer. Het was een avontuurlijke onderneming. Je wandelt in je eentje en bent op jezelf aangewezen. Ik had er geen moeite mee. Ik heb veel van de wereld gezien. De gastvrijheid was overheersend en heel bijzonder. Het heeft een diepe indruk op mij gemaakt.'
Intussen zit de wereldreiziger weer in het westerse ritme. Bart-Jan: 'Ik heb woonruimte gevonden en ben op zoek naar een passende baan. Eerder was ik marktonderzoeker, nu zoek ik naar een werkkring die meer aansluit bij mijn studie wiskunde.'
Unitas'28
Sporten staat ook weer op zijn kalender. Vorige week sloot hij na de winterstop weer aan bij de training van de selectie van Unitas'28. Die eerste oefenavond vond hij zwaar. Van Rossum: 'Ik had de volgende ochtend spierpijn. Voetbal is toch anders dan wandelen. Ik ga de komende maanden in een lager elftal voetballen.'