Door Elly Hagen
In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Sebastiaan
van Beem
Leeftijd: 36 jaar
Woonplaats: Druten
De geur van erwtensoep zal Sebastiaan van Beem achtervolgen wanneer hij morgen naar zijn werk gaat. Hij werkt in het onderwijs en kan midden in het schooljaar niet verzuimen, zelfs niet voor de Leste Mert. Hij was wel betrokken bij de voorbereidingen, want hij zit in het bestuur van Leste Mert én Dickens Druten. 'Twee totaal verschillende evenementen', aldus Sebastiaan. 'Bij de Leste Mert staat traditie centraal en bij Dickens draait het om 'verwondering'. Ze laten wel allebei zien, voelen en ervaren hoe mooi onze streek is in tradities, geschiedenis en evenementen.' Sebastiaan groeide op in Druten en ging naar de Johan Frisoschool en het Pax Christi College. 'Ik wilde doorleren voor kok en heb zelfs twee maanden proefgedraaid. Ik kwam erachter dat ik in dit beroep moest werken als iedereen vrij was, en dat dit hem niet ging worden. Ik kon toen terecht bij meubelfabriek Treco, waar ik ook vakantiewerk had gedaan.'
Leerkracht
Door een scooterongeval werd hij arbeidsongeschikt verklaard en kreeg uiteindelijk een Wajong uitkering. 'Juist door deze uitkering werd ik erg beperkt in mijn mogelijkheden. Ik heb geknokt en doorgezet om toch weer aan de slag te kunnen en studeerde voor leerkracht. Dat wierp zijn vruchten af, in 2007 werd ik door SPOM aangenomen. Ik kon op invalbasis bij De Wijzer in Beneden-Leeuwen beginnen. Sinds 2009 heb ik een vast contract. De Wijzer is een school waar kinderen, ouders en collega's zichzelf mogen zijn. Ik vind dit bijzonder en uniek. Sinds deze week ben ik tevens rekendocent op het Pax Christi College in Beneden-Leeuwen. Dit is een mooie, nieuwe uitdaging.'
Aanreiken en boeien
Sebastiaan is geen type dat alleen volgens vaste methodes lesgeeft. 'Ik wil kinderen iets aanreiken en ze boeien', vertelt hij. 'Als ik iets sta te vertellen, kan het gebeuren dat ik me bedenk dat ik het beter kan overbrengen met een fotoalbum dat thuis ligt. Ik parkeer dan mijn verhaal en vertel het later aan de hand van deze foto's. Ik word enthousiast van deze manier van werken en ik denk dat kinderen de stof hierdoor eerder oppakken. Het mooiste compliment kreeg ik van een oud-leerling. Hij kwam bij me en zei: 'Meester ik wil je bedanken. Je hebt ooit een filmpje laten zien van het liedje The Riddle. Daarin beschreef je hoe een leven, en ook het leren, met pieken en dalen kan verlopen. Dat liedje heb ik steeds aangezet als ik op het HBO aan het studeren was.'
Volle agenda
Buiten schooltijd is Sebastiaan bestuurslid van Dickens Druten, de Leste Mert en burgerlid van Kernachtig Druten. 'Ik heb hiermee een volle agenda, maar ik krijg er veel voor terug. Het past ook bij me. Ik wil mensen iets meegeven, dingen bewaken. Daarbij houd ik van resultaat. Waarschijnlijk is dat ook de reden dat ik met zoveel plezier voor de klas sta.'
Dickens Festijn
De Drutenaar zet zich vol passie in voor het Dickens Festijn, dat dit jaar als thema 'verwondering' heeft. 'Het wordt elk jaar beter', vertelt hij. 'We willen bereiken dat bezoekers blijven zeggen 'wow'.' Sinds vorig jaar is hij lid van het Dickens-bestuur. Voor die tijd zorgde hij al met een aantal mensen voor de aankleding van de Kattenburg en de Ambtshuisstraat. 'We helpen, onder aanvoering van mijn vader en moeder, ook met de hele familie mee om van de overkapping, bij het Kachelwinkeltje, een soort markt te maken. In juni starten we met de voorbereidingen en in december zijn we drie dagen bezig met de uiteindelijke aankleding. Op de dag zelf komen er nog eens twintig vrijwilligers. We staan dan om vijf uur op, want de waslijntjes moeten worden gespannen, om de was op tijd buiten te kunnen hangen. Ik houd me zelf deze dagen grotendeels met de straat aankleding bezig.'
Leste Mert
Morgen is er Leste Mert. 'Ik ben eigenlijk geen traditiemens, maar de Leste Mert is een traditie die in ere moet worden gehouden, dat mag niet verdwijnen', meent Sebastiaan. 'Het is geschiedenis, het hoort bij Druten. Als kind ging ik kijken hoe de koeien werden uitgeladen. De nacht ervoor kon ik eenvoudigweg niet slapen, want het was Leste Mert. Het is een begrip.'