Door Elly Hagen
In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Lara van de Hoef
Leeftijd: 45 jaar
Woonplaats: Appeltern
Lara van de Hoef woont sinds 2007 in Appeltern. Ze is getrouwd met Jochem, en vier jaar geleden kregen zij een prachtig cadeau, hun dochter Isa. Lara is geboren in Hilversum en heeft ook in Twente, Arnhem en Zoelen gewoond. Nergens voelde zij zich meer thuis dan in Maas en Waal. Toen ze in Arnhem woonde, wenste ze soms in een hutje op de hei te wonen. Deze wens is helemaal voorbij sinds ze in Appeltern maar haar deur uit hoeft te stappen om 'buiten' te zijn. Ze geniet van de rust in de winter en het levendige in de zomer. Ze kijkt ook graag naar de Maas, een mooie rivier die elke dag weer anders lijkt.
Buitengebied
Lara was één jaar oud toen het gezin van Hilversum naar Twente verhuisde. 'We woonden daar in het buitengebied van Markelo, dat verklaart misschien ook wel waarom ik me hier zo thuis voel', meent ze. 'Toen ik in Nijmegen de docentenopleiding creatieve vakken, aan de Tehatex, ging volgen ben ik in Arnhem gaan wonen.' Nadat Lara haar diploma behaalde kon ze als invaldocent aan de slag. 'Dat heb ik een aantal jaren gedaan. Op een gegeven moment vond ik het welletjes om steeds weer afscheid te moeten nemen en ergens anders opnieuw te beginnen. Ik heb toen kort een marketingfunctie gehad, en daarna elf jaar lang in een salesfunctie binnen de farmaceutische industrie gewerkt. Ik vond dat een leuke functie, ik was veel onderweg en kwam met veel huisartsen en specialisten in contact.'
Lazoe
Toen er ook binnen deze sector veel veranderde, groeide de behoefte bij Lara om weer iets te gaan doen met haar creatieve opleiding. Ze startte een webwinkel en knutselatelier 'Lazoe'. Ze legt zich vooral toe op Decopatch, een plaktechniek met heel dun papier en speciale lijm. In december vorig jaar verscheen zelfs haar 'Lazoe inspiratieboek', een boek vol voorbeelden over Decopatch. De webwinkel draait boven verwachting: 'Ik heb er een fulltime werkweek aan. Ik bied het grootste assortiment papier van Nederland aan, en ik onderscheid mezelf door van elke bestelling iets persoonlijks te maken', vertelt Lara. 'Dat doe ik middels een persoonlijk briefje, door aandacht te besteden aan de verpakking en het toevoegen van een klein cadeautje.'
Dorpsplatform
Ondanks haar volle werkweek wil Lara zich ook inzetten voor het dorp. Ze heeft zich aangesloten bij het dorpsplatform en levert aan twee commissies een bijdrage. Een ervan is de commissie 'jeugd'. 'Ik denk dat we daarbij niet te krampachtig moeten stimuleren dat jongeren hier blijven wonen. Ik weet uit eigen ervaring dat zoiets zich toch niet laat sturen, en dat jongeren hierin zelf willen beslissen. Welke keuze ze maken verschilt dan per type jongere. Je kunt wel zorgen dat een dorp aantrekkelijk is en leefbaar blijft voor gezinnen met kinderen, vooral in de leeftijd van vier tot zeventien jaar. Het is belangrijk om ze actief en betrokken te houden bij het dorp. Dat kun je doen door activiteiten te organiseren of faciliteiten te verbeteren zodat er een plek is waar ze samen kunnen komen om te sporten, spelen of te 'hangen'.
Levend landschap
Een tweede commissie waar Lara zich voor inzet is 'Het levend landschap'. De leden buigen zich over de aankleding en aantrekkelijkheid van het dorp, maar ook over de vraag of er een hondenlosloopgebied moet worden gecreëerd. Dit sluit helemaal aan bij een hondenliefhebber als Lara. 'We hebben drie honden. Sam, de oudste, hadden we al in Zoelen. Suus en Pluis zijn geboren en getogen Appelternse honden, en Suus is de moeder van Pluis. Eigenlijk was het nog niet de bedoeling om een nestje te krijgen van Suus, maar het ging mis in de kennel waar ze zat.' Lachend: 'Of eigenlijk was het juist raak, want een schapendoes was een verzorger net even iets te snel af.'
Dameszaken
Vanaf de oprichting is Lara aangesloten bij 'Dameszaken', een zakelijk netwerk voor vrouwen. 'Ik vind het fijn om raakvlakken te vinden en elkaar te helpen. Het is een warm contact, en behalve het zakelijke, wisselen we persoonlijke aangelegenheden uit. Ik heb er zelfs een heel goede vriendin aan overgehouden.'
Kortom: het leven in Maas en Waal bevalt Lara prima, of zoals ze zelf zegt: 'Ik blijf hier absoluut wonen en ik zie Isa hier graag opgroeien.'