Door Elly Hagen
In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Sander Willems
Leeftijd: 28 jaar
Woonplaats: Boven-Leeuwen
Op vierjarige leeftijd bouwde Sander Willems een drumstel van kartonnen dozen en startte hierop zijn drumcarrière. Passie voor muziek zit in zijn genen en dat is niet gek, want Sander is in een muzikale familie geboren. Hij deed zelfs auditie voor het conservatorium. 'Gelukkig werd ik afgewezen', stelt hij. Achteraf bleek de opleiding Compositie en Productietechniek, aan de Hogeschool voor de Kunst, veel meer zijn studierichting te zijn. In zijn studio, Audioshed, begeleidt hij nu opnames van bandjes uit het hele land. Hij zal binnenkort ook de winnaars van Pocketpop ontvangen. Zij winnen twee dagen studiotijd bij hem.
'Ik ben geboren in Boven-Leeuwen, dichtbij de grens met Beneden-Leeuwen. Toen ik vroeger folders rond bracht hoefde ik in de Waterstraat maar één kant van de straat te doen, de andere kant was Beneden-Leeuwen. Een kennis heeft eens gezegd dat ik eigenlijk in de Middeleeuwen woon', grinnikt hij.
Sander bezocht de Mariaschool in Boven-Leeuwen en ging daarna naar de Pax. Hij heeft leuke herinneringen aan de middelbare schooltijd en ging regelmatig met medescholieren uit in de Koperen Droes. 'Ik vond dat vooral leuk omdat er bandjes kwamen optreden. Ik heb daar ook mijn eerste optreden gehad', herinnert hij zich.
Muziekwereld
Muziek bleef een belangrijke plaats innemen bij Sander. 'Op mijn achtste kreeg ik een echt drumstel van mijn vader, en ik heb muziekles gehad, totdat ik auditie deed. De toelatingscommissie adviseerde me om compositie en muziekproductie te gaan studeren. Ik had nooit van deze opleiding, in Hilversum, gehoord. Het is 'compositie van muziek voor media', zoals reclame, film, series en documentaires. Daarbij leer je ook opnametechnieken. Ik heb daar ontzettend veel geleerd en ik had het geluk, dat ik bij een van de grootste studio's van Nederland stage mocht lopen. Ik zat in het hart van de muziekwereld. Nederlandse artiesten van 3FM komen daar regelmatig en ook liep in die periode het eerste seizoen van The voice of Holland. Alle artiesten uit 'team Van Velzen' kwamen opnames maken, aangezien de producer van de studio hun teamcaptain was.'
Op en neer reizen
Hoewel Sander soms voor gek werd verklaard, reisde hij vier jaar lang dagelijks naar Hilversum. 'Dat was twee uur heen en twee uur terug. Ik verkoos het reizen en hier blijven wonen boven het leven op een klein kamertje. Dat gevoel heb ik nog. Ik vind het een overweging waard om in het westen te gaan werken. Ik moet er echter niet aan denken om in hartje Amsterdam te wonen. Ik ben een mens van de rust en de ruimte. Ik wil een tuin rond mijn huis.'
Afwisselend
'Als ik nu vanuit mijn ouderlijk huis de dijk op loop zit ik al in de uiterwaarden, en kan ik in de zomer op het strand aan de Waal gaan zitten met het picknickkleedje. Dat vind ik leuk, en soms als ik zin krijg om door de polder te rijden, pak ik de auto en rijd richting de bootjes van Maasbommel. Het is hier afwisselend, we hebben hier alles en kunnen gemakkelijk uitwijken naar grotere plaatsen. Mijn vriendin Hilde komt uit Elsendorp, ik vind dat zij veel minder centraal woont. Ik ben erg blij dat zij mijn mening deelt en naar Maas en Waal wil verhuizen als we gaan samenwonen.'
'Ik speel in verschillende bandjes, waaronder Riverland, en met de Komkommers zijn we de vaste begeleidingsband van Antoon Hol. Af en toe vormen we met enkele bandleden een gelegenheidsband om op partijen te spelen. Ik ben zelf geen uitgaanstype, maar ga wel regelmatig naar concerten. In Maas en Waal vind ik 't Zeeltje leuk. Daar is veel rockmuziek en daar houd ik van.'
Poppodium
Voor de jongeren in Maas en Waal kan er wat Sander betreft nog wel wat worden gedaan. 'Ik denk wel eens aan alle kerken die leeg staan. Een aantal daarvan zouden kunnen worden omgebouwd tot culturele gelegenheden, een poppodium of een galerie. Ik vind het namelijk zonde dat deze mooie gebouwen niet optimaal worden gebruikt. Neem Paradiso in Amsterdam, dat is ook een kerk geweest, en omgebouwd tot poppodium.'
Sander is niet verbaasd dat aan hem niet te horen is dat hij van hier komt. 'Dat heb ik meer gehoord, ik spreek ook geen dialect. Maar ik voel me wel een echte Maas en Waler, en als het even kan wil ik hier blijven wonen.'