Tessie Savelkouls bereidt zich voor op Rio
Door Anton Janssen
APPELTERN - Deelname aan de Olympische Spelen in Rio de Janeiro moet voor de uit Appeltern afkomstige Tessie Savelkouls het sportieve hoogtepunt van 2016 worden. De 24-jarige judoka volgt in Nijmegen de opleiding aan de pabo, maar judo in de gewichtsklasse boven 78 vraagt veel tijd.
Tessie is volop in training en deed mee aan toernooien in Parijs en Düsseldorf. In Parijs werd ze derde. Intussen is ze geselecteerd voor de Spelen in Brazilië. Ze moet wel zorgen dat ze eind mei nog steeds tot de top 14, op de opgeschoonde internationale lijst, behoort. Landen mogen maximaal één deelnemer per gewichtsklasse aanmelden. De komende maanden komt Tessie nog veel in actie: 'Ik werk nu toe naar het Europees Kampioenschap, eind april in Kazan in Rusland. Daarna ga ik eind mei naar de masters in Mexico, waar de top 16 van de wereld een toernooi afwerkt. Savelkouls heeft van NOC/NSF een HP (high potential) status, waardoor ze faciliteiten heeft om op het hoge niveau uit te komen. De judoka: 'De judobond heeft verschillende coaches. De bond heeft het contract met mijn vaste coach Mark Earle opgezegd. Ik wil best met hem verder, maar moet toch op zoek naar een andere coach. De keuze is lastig, het moet natuurlijk klikken.' In de aanloop naar de internationale ontmoetingen werkt Tessie nu haar eigen programma af. Ze heeft een weekschema, en volgt dat totdat er duidelijkheid is. De geboren Appelternse kijkt uit naar de Spelen: 'Ik weet dat ik op vrijdag 12 augustus in Rio mijn wedstrijden heb. Dat wordt een geweldige belevenis.' Voor de gedreven judoka ligt de nadruk op het sporten: 'Je bent alleen met je sport bezig en ziet bijna niets van het land. Jammer genoeg is er nauwelijks ruimte voor excursies. Ik kan er mee leven, je wordt tenslotte uitgezonden om je sport te bedrijven.'