Door Addy de Meij
In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Mathijs Lemmers
Leeftijd: 22 jaar
Woonplaats: Beneden-Leeuwen
'Freelancen, je eigen bedrijf runnen, is voor veel mensen misschien het ultieme, maar heeft ook zo zijn nadelen. Samen met collega's aan de slag zijn heeft mij veel meer te bieden dan werken in mijn eentje, op mijn eigen kantoor. We werken nu met een paar mensen in één ruimte. Met mij nog een vormgever, een accountmanager en een programmeur. Zo hoor je van elkaar waar je mee bezig bent en je voedt elkaar. Alles opgeteld ben ik erg blij met mijn nieuwe baan.'
Iets voor elkaar betekenen
Aan het woord is Mathijs Lemmers, grafisch ontwerper uit Beneden-Leeuwen. In 2013 begon de twintiger voor zichzelf, maar kwam al snel in contact met internetbureau Adecon, dat hem benaderde voor een kennismaking. 'Dat deed de eigenaar overigens niet alleen met mij, ook andere nieuwkomers in Maas en Waal werden, en worden, soms door Adecon benaderd. Gewoon om kennis te maken, te kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen. Samen weet je meer, toch?'
Inmiddels is Mathijs fulltime bij het Leeuwense internetbedrijf in dienst. Er wordt voornamelijk gewerkt aan websites voor ondernemers. 'Het mooiste aan ons werk is om een bijdrage te kunnen leveren aan het succes van een bedrijf of organisatie. Sommigen zien het nut van een goede website niet meteen, maar vrijwel allemaal zeggen ze achteraf dat het hen enorm heeft geholpen.'
Vleugels uitslaan
Mathijs werd geboren in het ziekenhuis in Nijmegen, maar groeide op in Beneden-Leeuwen. Net als veel andere dorpskinderen ging hij naar basisschool De Leeuwenkuil en vervolgens naar het Pax Christi College in Druten. Daarna sloeg hij zijn vleugels uit buiten Maas en Waal en vervolgde zijn studie aan het Koning Willem I College in Den Bosch, waar hij de opleiding tot mediavormgever volgde. 'Het was een brede opleiding, uiteindelijk koos ik 'een dak' waaronder grafisch design en interactieve vormgeving een plek kregen. Mijn belangstelling voor webdesign nam steeds verder toe, en na mijn laatste stage bleek dat toch wel het meest interessante onderdeel van mijn studie.'
Verrassend Leeuwen 2.0
Behalve het werk is er meer: Mathijs heeft zich ook een plek verworven in het bestuur van de ondernemersvereniging Verrassend Leeuwen. Daar was behoefte aan jong bloed, en behalve dat kon men een ICT'er goed gebruiken. Het heeft er in ieder geval toe geleid dat Verrassend Leeuwen online weer helemaal meedoet, met een compleet vernieuwde website: Verrassend Leeuwen 2.0.
Mathijs is enthousiast over de ondernemersvereniging, met name vanwege het streven naar meer samenwerking in het dorp. 'Zoals ik met mijn eigen werk ook heb ondervonden, sta je samen sterk. Verrassend Leeuwen probeert ondernemers samen te brengen, en de praktijk heeft geleerd dat daar mooie initiatieven uit kunnen ontstaan.' Een voorbeeld daarvan is de dorpsconciërge, in de vorm van Gerard Jansen. Hij houdt een toezicht op het winkelend publiek en verricht hand- en spandiensten voor de winkeliers. 'Ik vind het verfrissend en eervol om ondernemers te mogen helpen met allerlei praktische problemen, waar ze misschien wel dagelijks tegenaan lopen', aldus Mathijs.
Toekomst
Gevraagd naar de toekomst, is er een droom die nog werkelijkheid moet worden? Het zelfstandig ondernemerschap is voorlopig even in de koelkast gezet. Mathijs wil groeien in waar hij nu mee bezig is, zijn dagen vullen met wat hij graag doet en daarvan genieten. De noodzaak tot geld verdienen is onvermijdelijk, er moet immers brood op de plank komen. 'En als dat dan toch moet, dan graag op een plezierige manier', zegt hij enthousiast. 'Als ik zie dat ik met mijn ideeën een bijdrage heb kunnen leveren aan het succes van mijn klant, dan ben ik een gelukkig mens.' Overigens ook niet verkeerd: een lekkere burger eten bij Wally in Nijmegen, samen met zijn vriendin Marjolein. In de verte gloort nog een ander doel: 'samenwonen met Marjolein, die ik deze week op de kop af vier jaar ken, dat zou mij heel gelukkig maken.'