Door Hanneke Sizoo
In de rubriek 'De Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Mona van Gelder
Vermeulen
Leeftijd: 45 jaar
Woonplaats: Altforst
Het liefst was ze vroeger naar de LTS gegaan. Tussen de jongens, bezig zijn met techniek. Maar het mocht niet van haar ouders. Een meidenberoep was geen optie voor Mona, dus stopte ze op haar vijftiende met school en ging thuis mee werken op het varkensbedrijf van haar ouders. Op haar negentiende werd de boerderij verkocht en zocht Mona ander werk. 'Lastig, want ik had geen diploma's. Ik solliciteerde bij de Albert Heijn in Druten in het magazijn, bij de zuivelafdeling. De baas vroeg zich af of ik wel een krat met twaalf flessen kon tillen. Ik vertelde hem dat ik thuis met biggen sjouwde van wel twintig kilo, 'en die liggen nog nie stil ook nie'!' Mona werd aangenomen. Maar met vrouwen samenwerken, dat lag haar niet. 'Dat geklets onder mekaar, daar heb ik echt een hekel aan.'
De Kock van Gelder
Een advertentie van timmerfabriek De Kock van Gelder zette Mona op een ander spoor. Ze werd aangenomen en werkte in de af-montage en de spuiterij. 'Keileuk werk', zegt Mona. 'Er werkte nog een meid en voor de rest allemaal mannen, iedereen was er lekker direct tegen elkaar. Dertien jaar werkte ik daar, met heel veel plezier.' Mona stopt uiteindelijk met werken om voor haar twee kinderen te zorgen, Nick en Jelle. 'In het begin kwamen de muren op me af. We woonden toen nog midden in het dorp. Iedereen werkte overdag, ik had veel te weinig aanspraak.' Ondertussen had Mona's echtgenoot Alfred zijn eigen zaak, samen met een compagnon: Zaagmij, een bedrijf dat asfalt en beton zaagt in de wegenbouw. 'Sinds we bij de zaak zijn gaan wonen heb ik het veel meer naar mijn zin. Er is aanloop en altijd wel wat te doen.'
Beroerte
Een jaar of vier geleden kreeg Mona een beroerte. 'De afloop was goed, maar ik heb er wel klachten aan overgehouden, kan niet meer alles doen wat ik wil. Wanneer ik te ver over mijn grens ga krijg ik uitvalsverschijnselen. Ook op werkgebied heb ik mijn beperkingen. Sinds een half jaar ben ik consulent voor ProWIN schoonmaakproducten. Ideaal, want ik kan mijn eigen tijd indelen en rust nemen als het nodig is.'
Benzine door de aderen
Mona en haar gezin hebben een grote passie voor auto's en motoren, er wordt veel tijd aan besteed, ook door de jongens. 'Bij ons loopt de benzine door de aderen', zegt ze. 'Wanneer het mooi weer is, dan gaan Alfred en ik off-road rijden, ieder op onze eigen enduromotor. We rijden dan bijvoorbeeld richting Zaltbommel en via Brabant weer terug. Afgelopen winter gingen we met onze vriendengroep naar Spanje, we namen quads en motoren mee en toerden door het landschap. Daar droom ik trouwens wel eens van: wanneer de kinderen wat ouder zijn, samen met Alfred een grote reis te maken. Motoren in de bus laden en gaan.'
B-FROGG
Hoewel Mona een deel van haar jeugd in Horssen woonde, voelt ze zich een echte Altforstse. 'Het is een klein dorp met maar vijfhonderd inwoners. De sfeer is goed, iedereen laat elkaar in zijn waarde. Met onze vrienden hadden we het er al vaker over; voor de jeugd is er in de omgeving maar weinig te doen. Vroeger had je cafés en dancings zoals De Kikvorsch, De Stoep of De Blauwe Sluis, maar daar is niets meer van over. We wilden iets doen, in overleg met de jeugd uit Altforst. Zo ontstond het idee om tijdens PinksterVaria een avond te organiseren speciaal voor de jeugd. We konden mooi gebruik maken van de tent, die er dan toch al staat. Vorig jaar organiseerden we voor het eerst B-FROGG, een festival voor jongeren vanaf twaalf jaar, op de vrijdagavond voor Pinksteren. Het was een groot succes, dus dit jaar doen we het weer. Ik ben er hartstikke trots op dat zo'n klein dorp als Altforst dit evenement voor elkaar krijgt.'
Meer weten over het programma en kaarten in de voorverkoop? Kijk op www.b-frogg.nl of www.pinkstervaria.nl.