Door Hanneke Sizoo
In de rubriek 'De Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.
Naam: Theo
van Sommeren
Leeftijd: 62 jaar
Woonplaats: Ewijk
Drieëndertig jaar stond hij voor de klas in het basisonderwijs. Tegenwoordig is Theo van Sommeren de coördinator huisvesting en arbozaken voor SPOM, de koepelorganisatie voor zeventien basisscholen in Maas en Waal. Daarnaast geeft hij nog drie dagdelen per week remedial teaching. 'Bij SPOM noemen ze mij wel eens eco-Theo, vanwege mijn voortdurende inspanningen om het energieverbruik naar beneden te krijgen. We hebben als SPOM veel geïnvesteerd in duurzaamheid, bijvoorbeeld in zonnepanelen, maar we kunnen ook veel doen door ons gedrag aan te passen. Laatst kwam ik op een school waar drie klassen naar de gymles waren. Alle lampen en beamers in de klaslokalen waren nog aan. Daar is nog wat voordeel te halen. Je wilt niet weten hoe hoog onze energierekening is, ik schrik daar steeds weer van.'
Windmolens
Theo: 'Mijn stokpaardje is de zorg voor de wereld om ons heen. Het is mijn overtuiging dat we de aarde te leen hebben. We moeten er goed voor zorgen, zodat onze kinderen in een goede en prettige wereld kunnen opgroeien. Dat zijn we aan ze verplicht.' Theo vertelt over zijn sympathie voor de coöperatie Opgewekt Maas en Waal. Vijftig gezinnen legden 500 euro in, waarvan zonnepanelen zijn gekocht. Theo: 'Het dak van een SPOM-school is beschikbaar gesteld aan deze coöperatie. De school krijgt de stroom en de besparing gaat naar de coöperatie.'
'Ken je de windmolens die langs de snelweg bij Culemborg staan?' vraagt Theo. 'De derde in de rij, daar ben ik voor een klein stukje eigenaar van. Ik kocht een paar aandelen en krijg daardoor korting op mijn energierekening. Doordat ik thuis ook zonnepanelen op het dak heb liggen, is de elektra rekening zo goed als nul. Veel mensen weten niet dat er dit soort mogelijkheden zijn, dat is zo jammer.'
Juweeltjes
'Maas en Waal is een fantastische omgeving, met heel veel mogelijkheden. Als ik een fietser zie stoppen bij een knooppunt kan ik het niet laten om hem of haar op de mooie dingen in de streek te wijzen. Denk bijvoorbeeld aan alle pontjes, we hebben echt juweeltjes. Alles wat Maas en Waal is, zit in mij. Ik ben er geboren en opgegroeid. Ik houd enorm van de uiterwaarden in Ewijk. De konikpaarden, de brandrode runderen, het is er prachtig. Mijn vrouw Francien en ik hebben afgesproken dat we later onze as daar laten uitstrooien.'
Puiflijk
Theo groeide op in Puiflijk, als tiende in een gezin van elf kinderen. 'Op mijn twaalfde werd ik koster voor de kerk in Puiflijk. Ik vond dat geweldig om te doen. Goede herinneringen heb ik aan pastoor Max Schoenmakers. Hij heeft me bevestigd in mijn 'zijn' en me laten groeien in de dingen die ik goed kon.'
Na de middelbare school volgde Theo de PABO. 'Zoals gezegd stond ik lang voor de klas, tot ik een forse burn-out kreeg. Ik ging altijd maar door en dacht dat ik alles kon. Mijn burn-out, daar heb ik veel van geleerd. Op tijd voelen hoe moe ik ben bijvoorbeeld, het te herkennen.'
Kinderen
Theo: 'Mijn vrouw Francien en ik kozen destijds voor pleegkinderen. Omdat we vonden en vinden dat je je energie moet geven aan kinderen die het ècht nodig hebben. We namen vier kinderen op, tot Francien aangaf toch ook biologisch moeder te willen worden. Uiteindelijk kregen we samen nog twee kinderen, waardoor we nu een mooi gezin hebben.'
Sweet & Soul
Fietsen, hardlopen, bewegen, het is belangrijk voor Theo. 'Maar niet alleen voor mij, vooral ook voor kinderen. Zwaarlijvigheid bijvoorbeeld is een groot probleem, ook in Maas en Waal. Daarom zit ik in het bestuur van 'Beuningen sport en beweegt', een stichting die probeert kinderen en volwassenen van de bank af te krijgen door allerlei activiteiten te organiseren.'
Sinds een jaar of vijf vertrekt Theo wekelijks naar de Honigfabriek in Nijmegen. Daar repeteert hij met de band 'Sweet & Soul', als saxofonist. 'Negenentwintig jaar speelde ik bij de fanfare in Puiflijk, het werd tijd voor iets anders. We treden af en toe op met de band. Ik geniet enorm van het spelen, we hebben veel plezier. Voor mij is het een prettig uitstapje uit Maas en Waal.'
Meer informatie: www.opgewektmaasenwaal.nl en www.beuningensportenbeweegt.nl