Vrijwilligers geven gouden randje aan theater
DRUTEN - Eén artiest op de bühne, tien vrijwilligers achter de schermen. Het is vaste prik tijdens voorstellingen in het Agora Theater. 'Zonder hen kunnen we onze deuren wel sluiten', aldus Lenie Ratelband, verantwoordelijk voor onder meer de programmering van de Drutense theaterzaal. Ze is er trots op dat zoveel mensen belangeloos hun medewerking verlenen aan het Agora.
Door Aafke Labout
De club telt ongeveer 100 vrijwilligers. Een gemêleerd gezelschap, mannen en vrouwen, van diverse leeftijden, uit alle geledingen en beroepsgroepen. Gemiddeld is elke vrijwilliger eens per maand actief voor het theater. De taken lopen uiteen van het ontvangen van de gasten en het bezetten van de bar, tot het regelen van licht en geluid en het verzorgen van de artiesten. Er wordt gewerkt in teams, waarin ieder een eigen functie bekleedt. Lenie heeft nog nooit verlegen gezeten om vrijwilligers. Is het soms een erebaan? 'Je zou het haast denken hé', lacht Lenie. 'Wat ik proef, is dat de vrijwilligers het zien als een avondje uit. Al staan ze bij de jassen of bij de koffiebar. Natuurlijk pakken ze soms een voorstelling mee, als er plek is. Maar buiten dat, is het gewoon een leuke groep mensen bij elkaar.'
Visitekaartje
Jeanette Kemper werkt sinds zeven jaar als vrijwilliger voor het Agora theater. Ze is teamleidster, wat inhoudt dat zij, als haar team de voorstelling 'draait', het aanspreekpunt is op de vloer. Niet alleen voor de gasten en de aanwezige vrijwilligers, maar ook voor d'n Bogerd en de artiest(en). 'Een geweldige functie', antwoord ze desgevraagd, 'maar ook een verantwoordelijke. Je bent coach, gastvrouw en artiestenbegeleider ineen. Samen met de andere vrijwilligers vorm je het visitekaartje van het Agora. En dan is het geweldig als je naderhand van mensen terug hoort dat ze een geweldige avond hebben gehad en de sfeer in het theater zo goed is. Daar doe je het voor.'
Iets kunnen betekenen voor de maatschappij, was voor haar de hoofdreden om zich als vrijwilliger aan te melden. 'Buiten dat, vind ik het leuk om zoveel mensen tegen te komen', vertelt de Drutense. 'Vrienden, kennissen, er zijn altijd wel bekenden aanwezig. Maar ook het contact met de artiesten maakt het werk bijzonder. Je leert hen van een andere kant kennen. Brigitte Kaandorp bijvoorbeeld, daar had ik niks mee, tot ik haar hier achter de schermen meemaakte. Wat een lief mens. En onlangs nog, verraste meestergitarist en componist Harry Sacksioni de aanwezige vrijwilligers en enkele overgebleven gasten, na de voorstelling, met een sessie in de foyer. Heel bijzonder.'
Upgrade
Ook Edward Stam onderstreept de bijzondere sfeer die er in het Agora theater heerst. Hij werd anderhalf jaar geleden gevraagd het bestuur van het theater te versterken, met als doel de techniek een 'upgrade' te geven. En onder techniek valt in dit geval niet alleen licht en geluid, maar ook de opbouw van het podium en de zaal. 'Het leuke aan deze vorm van vrijwilligerswerk is dat je met z'n allen dingen voor elkaar kunt krijgen. Eindresultaten kan zien', vertelt hij enthousiast. Hoewel Stam voornamelijk op de achtergrond opereert, weet hij uit ervaring wat er 'op de vloer' speelt. Hij was in zijn studententijd ook als vrijwilliger actief binnen een kleinschalig theater. Nu vormt hij het aanspreekpunt voor de diverse technici binnen de teams.
Het werken bij, en voor, het theater doe je niet voor een uurtje per maand. 'Het vraagt wel wat van je', vertellen zowel Stam als Kemper. 'Neem de techniek, die jongens gaan vaak al rond het middaguur aan de slag', vertelt Stam. 'Het decor wordt opgebouwd, het lichtplan besproken en het geluid gecheckt. Uiteraard in samenwerking met de technici van de artiest(en). En ze gaan gerust pas rond een uur 's nachts weer naar huis', aldus Stam. 'Maar, daar staat tegenover dat het zo geweldig is om te zien wat je, als vrijwilligers gezamenlijk, kunt bereiken.' Jeanette Kemper vult hem aan: 'Je doet het omdat je het leuk vindt, omdat het gezellig is en omdat je de gasten met een goed gevoel naar huis wilt laten gaan. Maar eigenlijk is het niet alleen voor hen een avondje uit. Voor ons geldt dat ook.'