Kerst vier je niet alleen
DREUMEL - Met kerst vieren we de geboorte van Jezus, brengen we tijd door met vrienden en familie en genieten van smakelijke diners. Tot zover verschilt de manier waarop 'wij' kerst vieren niet veel van de manier waarop een pastoor dat doet. Het verschil zit 'm in de beleving: 'Geloven in God geeft een diepere dimensie aan het kerstfeest', aldus pastoor Marc Massaer van de Sint Christoffelparochie.
De Dreumelse pastoor kijkt uit naar het vreugdevolle hoogfeest van Kerstmis, de geboorte van Jezus. 'Het is een mooie periode. En dankzij de inzet van vele vrijwilligers zijn de kerken prachtig versierd met bloemstukken, verlichte kerstbomen en originele kerststallen. Maar kerst is meer dan een sfeer van lichtjes', benadrukt hij. 'Het is het wonder van God die mens wordt, het wonder van Gods liefde.'
Kerstmenu
Kerst is voor Massaer de drukste tijd van het jaar, met in totaal vier Heilige missen op de vooravond, twee missen op Eerste Kerstdag en twee op Tweede kerstdag. Toch vindt hij deze dagen ook tijd om met dierbaren door te brengen. 'Kerstmis kun je niet alleen vieren, maar dien je samen te vieren', zegt hij stellig. 'Kerstmis is voor mij een familiefeest, waarbij ik familieleden en vrienden bezoek. Zo ben ik Eerste Kerstdag, samen met anderen, bij een collega-priester op de pastorie uitgenodigd. Hij stelt een creatief menu samen met vele lekkere gangen. Op Tweede Kerstdag ga ik naar mijn ouders en vier Kerstmis met hen en mijn broer en zussen, waarbij ieder een gang van het kerstmenu verzorgt.
Hoewel advent de aanloopperiode naar kerst inluidt, begint het échte kerstfeest voor Massaer pas op kerstavond. Toch vindt hij de voorbereidingstijd een belangrijke periode. 'In die weken neem je de tijd om je hart klaar te maken voor de geboorte van Christus. De adventstijd is de laatste jaren echter meer en meer ondergesneeuwd geraakt. Al te snel, nog voor 25 december, wil men overgaan tot kerstvieringen, met alleen maar kerstliederen, terwijl men de adventsliederen overslaat, dat vind ik jammer.'
Mooie herinneringen
Kerstavond is en blijft voor de Dreumelse pastoor een van de hoogtepunten van het jaar. Mooie herinneringen heeft hij aan de kerstnachtvieringen in de kathedraal van Antwerpen: 'Van mijn twaalfde tot mijn achttiende jaar was ik koorzanger in het Antwerps Kathedraalkoor. Ik heb daardoor veel mooie liturgische gezangen geleerd, die mij nu nog van pas komen als pastoor. Vaste prik was het om na de nachtmis, om 01.30 uur, thuis nog een stuk gebak te eten met warme chocolademelk.' Die traditie heeft hij min of meer voortgezet. De H. missen op kerstavond 'viert' hij graag nog wat na, samen met de kosters en acolieten, onder het genot van een kopje koffie met een worstenbroodje en een borreltje.
Verwelkomen
Massaer beaamt dat er in de kerstperiode meer mensen in de kerk te vinden zijn dan in de rest van het jaar. 'De geboorte van een kind spreekt mensen aan', meent hij. Hij vind het fijn om zoveel mensen te mogen verwelkomen in de kerk om het kerstfeest mee te vieren. 'Mensen staan in deze tijd bovendien meer open voor het geloof. Ze willen iets meer van de diepere kant van het leven en de diepte van Gods liefde ervaren.'
Wie denkt dat Massaer na de missen op Tweede Kerstdag Kerstmis achterover kan leunen, heeft het mis. Op zaterdag 27 en zondag 28 december is alweer het volgende feest aan de beurt, het feest van de Heilige Familie. 'Overigens denken de meeste mensen dat de kersttijd afloopt met Driekoningen, maar dit is niet het geval', zegt de pastoor. 'De kersttijd loopt door tot en met zondag 11 januari, het hoogfeest van de doop van Jezus in de Jordaan.' We hebben dus nog even te gaan. Maar laten we ons eerst richten op de komende dagen. 'Ik wens u allen een zalig en vreugdevol kerstfeest toe', besluit pastoor Massaer.