Laatste concert The Steelmasters: Afscheid met een lach en een traan

AFFERDEN - Op zondag 27 september nemen de leden van The Steelmasters afscheid van hun publiek. Na een lang muzikaal leven en het 60-jarige jubileum dit jaar, hebben de leden in goed overleg besloten om te stoppen. De beslissing volgt na het overlijden van bandlid Chris van den Heuvel, afgelopen voorjaar.

Het eerste optreden van The Steelmasters vond plaats in 1967, met een avond bij fanfare Eendracht in Afferden. Daarna speelden ze in de loop der jaren door het hele land: onder andere op de reünie-avonden van de Zeven Provinciën, of juist dichterbij tijdens een vaartocht naast de Dijkenloop in Maasbommel. Ook stond de band op uitwisselingsdagen met het Poolse dorp Witnica, waar ze door het publiek op handen werden gedragen.

Legendarisch noemen ze hun optredens bij radiozender NCRV in de jaren zeventig. Ze speelden bij hun eerste optreden de klassieker ‘Si me vas quierer’, die door mede-oprichter Gerard van Elk werd aangekondigd met de subtitel ‘Mien was Lazarus’. Bij een later radio-optreden werd gevraagd om die niet meer extra te vernoemen, omdat diverse leden van de omroep na het eerste optreden hun lidmaatschap hadden opgezegd als gevolg.

Bij hun laatste optredens bestond de groep uit acht leden: naast Gerard en Chris ook nog diens broers Henk, Jos en Antoon, met hun kinderen Bram en Wendy en Jurgen Lamers. 

Afscheidsoptreden

Tijdens hun laatste optreden hopen zij dat alle oud-bandleden, in totaal twintig muzikanten, ook op het podium zullen staan. Nog één keer pakken ze hun voornamelijk zelfgemaakte instrumenten uit. Chris krijgt een speciale plek in het optreden. Hij was vijftig jaar lid van de groep en op zoek gaan naar een vervanger voelde niet juist. De band herdenkt hun overleden muzikale vrienden, om daarna nog een keer al hun bekende nummers te spelen. Het gratis afscheidsconcert vindt plaats op zondag 27 september om 14.00 uur in De Meent, Afferden.

Door René den Biesen