Fietsen langs de zuidelijkste Hanzesteden van Nederland

REGIO - De zomervakantie is een uitstekende periode om het Rivierengebied per fiets te verkennen. Een bijzondere aanrader is de Hanzeroute, een tocht van ongeveer 85 kilometer die start bij Herberg De Linden in Beneden-Leeuwen. De route voert langs drie historische steden die ooit deel uitmaakten van het machtige Hanzeverbond: Maasbommel, Zaltbommel en Tiel. Onderweg genieten fietsers niet alleen van een rijke geschiedenis, maar ook van fraaie dijken, uitgestrekte uiterwaarden en prachtige vergezichten over Maas en Waal.

De Hanze was vanaf de middeleeuwen een samenwerkingsverband van handelssteden in Noord-Europa. Kooplieden werkten samen om handel te bevorderen, routes veilig te houden en economische groei mogelijk te maken. Ook de steden in het Rivierengebied profiteerden van hun gunstige ligging aan belangrijke vaarwegen.

Maasbommel

Maasbommel, officieel de kleinste Hanzestad van Nederland, vormt de eerste halte. Hier herinneren de Sint-Lambertuskerk en de oude haven aan de tijd waarin handelaren en vissers dagelijks over de Maas voeren. In het dorp zijn nog steeds verwijzingen naar het oude rivierstadje te vinden: het Hanzehuys heeft niet voor niets deze naam gekregen.

Zaltbommel

Via de dijken langs de Waal gaat de route verder naar Zaltbommel. Deze stad speelde een belangrijke rol in de handel van wol, zout en andere goederen. De Sint-Maartenskerk, de historische Waterpoort en de binnenstad met haar monumentale panden vormen tastbare herinneringen aan die bloeiperiode. Een wandeling door de oude straatjes laat zien hoe rijk de stad ooit was.

Tiel

Ook Tiel kent een indrukwekkende handelsgeschiedenis. Dankzij de ligging aan de Waal groeide de stad uit tot een belangrijk handelscentrum tussen Duitsland en de Noordzee. Op de Koornmarkt en langs de Waalkade zijn nog volop sporen van dit verleden zichtbaar. Oude straatnamen als Vismarkt en Korenbeursplein verwijzen naar de levendige handel die hier eeuwenlang plaatsvond. De stad laat samen met de andere twee locaties zien dat er ook bij onze buren van over de rivieren genoeg geschiedenis te beleven is die niet alleen mooi is op zichzelf, maar ook verbonden is aan het Land van Maas en Waal.