Topniveau tennis bij Lewabo

BENEDEN-LEEUWEN - Voor tennisvereniging Lewabo in Beneden-Leeuwen begon zondag de competitie op het hoogste clubniveau. Het herenteam met coach Björn Graven speelt voor het tweede jaar eredivisie en opende met een 5-1 zege op Amersfoort. Komende zondag wacht de wedstrijd tegen regerend landskampioen DUNO in Doorwerth.

De eredivisie-mannen vormen een hecht collectief. Thimo de Bakker, behorende tot de Nederlandse top en Davis Cup-speler: 'Bij deze club vind ik een inspirerende entourage: een combinatie van topsport en gezelligheid. Als tennisprof heb ik regelmatig toernooien, maar ik probeer zo vaak mogelijk met het team te spelen. Vorig jaar lukte dat weinig door langdurige blessures.'

Thimo speelt het hele jaar door tennis en doet dat liefst op gravel: 'Gelukkig is dat hier ook de ondergrond. Daar komt het spel het beste tot zijn recht. Ik hoop fit te blijven. Mijn lichaam voelt na die blessure sores weer goed.'

Hoger niveau
Graven is het tactisch brein bij de eredivisionisten: 'Technisch gezien hoef ik ze niets bij te brengen. Het is mijn taak ze tijdens de wedstrijden tactische tips te geven. We gaan voor een hoger niveau. Van belang is de spelers tot een vriendenteam te smeden. Vorig jaar werden we in de halve finale voor de landstitel uitgeschakeld. We gaan zien hoe ver we dit jaar komen.'

Uithangbord voor de sport
In de wedstrijd tegen Amersfoort wonnen De Bakker, Stefan Wauters en Remko de Rijke hun enkelspel, en verloor Stijn de Gier. Het dubbelspel was voor Lewabo: winst voor Wauters/De Rijke en De Bakker/Pedro Mol. Het mooie tennispark aan De Peel was omzoomd met een grote schare meelevende aanhangers. Het voorjaarszonnetje nodigde uit tot het nauwlettend volgen van de wedstrijden. Dat deed ook Lewabo-voorzitter Mariëlle van den Bos: 'Dit toptennis is een mooi uithangbord voor de sport bij onze club en in de regio. We merken het aan de lichte groei van het ledental, terwijl er landelijk een lichte krimp is.'
'Voor Lewabo is dit toptennis mogelijk dankzij de financiële steun van Stichting Toptennis Maas en Waal, waarbij vijf bedrijven betrokken zijn', vervolgt Van den Bos. 'Het is een goede ontwikkeling: de club kan goede tennissers vasthouden. Onze teams spelen op een hoog niveau, enkele ook landelijk', besluit de voorzitter, die zichtbaar geniet van de goede prestatie. Meer informatie: www.lewabo.nl.

Door Anton Janssen