Van het zuiden van Australië naar Ewijk

EWIJK/NIFTRIK - Wat doet een Australische vrouw op het fietspontje bij Niftrik? Fietsen met haar in Maas en Waal wonende zus Monique is het antwoord. Onder het genot van enkele verkoelende glazen water, in Ewijk aan tafel bij zus Helma, volgen wij ‘an interesting story about her life’. 

Gracia Jacobs had zomaar in Australië geboren kunnen zijn. Haar ouders hadden ooit plannen om te gaan emigreren, maar kregen een boerderij aan de dijk aangeboden en besloten in Ewijk te blijven. Haar vader heeft daarna nog vaak gezegd dat hij toch wel heel graag de reis gemaakt zou hebben. Gracia, of Grace zoals ze in Australië wordt genoemd, heeft, als jongste van het gezin, altijd het gevoel gehad dat ze naar Down Under moest. Samen met haar man Teo, die een eigen motorzaak runde, ging ze kijken wat het land te bieden heeft. Ze was meteen verkocht. Vanaf dat ze de eerste stap uit het vliegtuig zette, voelde het net of ze eindelijk thuis is gekomen.

Het echtpaar, en later dochter Anouk, vestigden zich in Yea op een ‘farm’ 100 km boven Melbourne. Diverse dieren verblijven op hun boerderij. Vooral de meer dan vijftig Friese paarden, waarmee gefokt wordt, trekken de aandacht. In hun omgeving zijn de kangoeroes, wombats en koala’s nooit ver weg.

Tegenwoordig runnen ze naast hun farm, waar het aantal dieren in de loop der jaren is verminderd, onder andere een camping, een rijhal en tevens organiseert Gracia clinics. Teo heeft het ondertussen druk met zijn eigen motormuseum, The Cathedral of Motoguzzi. Het motormerk, waar hij ook in zijn Nederlandse tijd mee werkte. Dochter Anouk, die werkt als kok, heeft besloten om meer parttime te gaan werken, zodat ze een gedeelte van de zorg voor de paarden kan overnemen.

Gracia bezoekt deze week haar geboorteplaats om samen te zijn met haar broer en zussen. Daarna vertrekt ze naar Ierland en Italië, waar Teo zich bij haar aansluit. Samen keren ze terug ‘back home’. Ze kijkt uit naar het moment waarop ze Anouk en haar kleindochter Jaysley weer in de armen kan sluiten.

Door René den Biesen