Herdenkingsprogramma Watersnood ‘26 van start in Overasselt

REGIO - Met een herdenkingsdienst in Overasselt en het luiden van de noodklokken start vandaag, woensdag 31 december, het herdenkingsprogramma van de watersnood in 1926. Het programma, dat een link heeft met zowel verleden, heden als toekomst, is samengebracht door de werkgroep Watersnood ’26 van de Historische Vereniging Tweestromenland.

Paul Loermans, voormalig wethouder in Wijchen en oud-rector van het Pax Christi College, is voorzitter van de werkgroep. De geboren en getogen Wijchenaar is altijd al geïnteresseerd geweest in streekgeschiedenis en waterveiligheid. Toen hij werd benaderd om het herdenkingsprogramma mede samen te stellen was hij meteen enthousiast. ‘De verhalen over de watersnood van 1926 gingen ook in míjn familie rond. Mijn oma, die de ramp meemaakte, dacht destijds dat het niet zo’n vaart zou lopen. Ze woonde op dat moment samen met mijn opa aan de Koeweg, tussen Wijchen en Nijmegen. Toen de noodklokken werden geluid, en de buurman kwam vertellen dat de dijk was doorgebroken, zei ze nog: ‘och jong, Nederasselt, weet je niet hoe ver dat dat is?’ Nog een uur later moesten ze vluchten naar de bovenverdieping.’

Paul vindt het indrukwekkend hoever de impact van de watersnood is doorgedrongen tot volgende generaties. ‘Ik snap nu waarom mijn vader in 1995, toen Maas en Waal vanwege het hoge water werd geëvacueerd, zo onrustig was. Zo’n gebeurtenis gaat in je genen zitten. Ik kan me nog herinneren dat ik in die tijd mensen sprak die zich nooit hadden beseft dat ze in een polderdistrict woonden. Ze werden pas toen met de neus op de feiten gedrukt. Daarom is bewustwording ook iets waar we als werkgroep op inzetten. Dat zie je bijvoorbeeld terug in het juniorsymposium dat het Maaswaal College en het Pax Christi College organiseren, waarin zij ingaan op zowel het verleden en het heden, maar ook op de toekomst van het leven met water.’

Programma

Het herdenkingsprogramma loopt tot en met 1 juli 2026 en omvat onder meer exposities, theater, vertellingen, een fietsroute en een marathon. Hoogtepunten zijn volgens Paul, naast het juniorsymposium, de vertelvoorstellingen van Plaet Gespeuld en de monumentjes die op verschillende plekken aan de Maasdijk worden onthuld. Een overzicht van activiteiten is te vinden op: www.watersnood26.nl.

Maas en Waal stroomt

Als de activiteiten van Watersnood ‘26 erop zitten, nemen de gemeenten Beuningen, Druten, Heumen, West Maas en Waal en Wijchen het stokje over onder de noemer ‘Maas en Waal stroomt’.