Melkkoe

Dat uitgerekend Maas en Waal te boek staat als toeristische trekpleister heb ik nooit zo begrepen. Zo plat als een dubbeltje, weinig opmerkelijks te zien en je kunt nergens lekker doorrijden, daarvoor zijn er teveel kanalen en rivieren met bijbehorende bruggen of pontjes.

Bovenstaand is uiteraard een tikje gechargeerd. Toch verlies je als inwoner van een gebied al snel uit het oog hoe mooi en aantrekkelijk je leefomgeving is. Gelukkig denken heel wat mensen buiten de regio daar anders over. Men komt zelfs vanuit heel Europa naar het land waar Boudewijn de Groot ooit zo enthousiast over zong.

Maar onder de groene hemel in de blauwe zon wacht hen nu een belasting die er nog best van af kon. Als een van de laatste dertig gemeenten in Nederland gaat nu ook Druten toeristenbelasting heffen. De tarieven zijn nog niet bekend, maar de verwachting is dat het neerkomt op 1 à 2 euro per nacht. Dat valt nog mee, in onze hoofdstad wordt rustig ruim 16 euro per overnachting gerekend.

Druten weet ook al precies wat er met deze nieuwe geldstroom gaat gebeuren. De belasting is bedoeld om de kosten voor infrastructuur en gemeentelijke diensten te dekken. ‘De gemeente investeert in bureaus voor toerisme en promotie van de regio. Ook het beheer en onderhoud van het wandel- en fietsroutenetwerk kosten geld, net als het in de vaart houden van het voet/fietsveerpontje Druten-Dodewaard.’

Dat klinkt prachtig, maar daar leggen de snoeshanen toch best een glazen ei: dit gebeurde voorheen natuurlijk ook al. Zónder extra taks. Die hele toeristenbelasting lijkt vooral een extra melkkoe voor de algemene middelen. Niks mis mee, maar zég dat dan gewoon.

Ik misgun Druten die extra grijpstuivers niet, dus bij dezen: ga gezellig een nachtje weg in eigen regio. Gratis advies: mijd Beuningen en Nijmegen, daar was de toeristenbelastingstijging het afgelopen jaar het hoogst. In Overbetuwe willen ze overigens niks weten van toerismebelasting… Al was het maar omdat ze daar de eerste toerist nog moeten ontdekken!

Door Patrick Huisman