Op zoek naar de Toekomst

Kort na de oprichting op 15 mei 1964 verscheen het eerste nummer van het ‘Contactblad’ van de snel groeiende Historische Vereniging Tweestromenland (HVT). ‘Hoe meer leden, hoe meer interessante avonden’, schreef Jo van Oss destijds enthousiast. De HVT bloeide op tot meer dan duizend leden en opende zelfs een eigen museum, waardoor de geschiedenis van het Land van Maas en Waal een prominente plek kreeg.

Nu, zestig jaar later, is het ledental echter geslonken tot 487 en blijkt het vinden van nieuwe bestuursleden een grote uitdaging. De zoektocht naar een nieuwe secretaris en voorzitter sleept voort. Toch gloort er hoop aan de horizon. Het Pax Christi College organiseerde dit jaar opnieuw het Juniorsymposium voor havo- en vwo-leerlingen met als thema ‘Strijd tegen/leven met water!’. 

Tijdens excursies naar Dreumel, Museum Tweestromenland en het Regionaal Archief in Nijmegen bleek de interesse in geschiedenis levendig. Twee leerlingen die onderzoek deden naar de watersnood van 1861 zochten hulp, maar stuitten op een knelpunt: de beperkte toegang tot het Documentatiecentrum van de HVT in de kelder van het Wijchense Mozaïekgebouw.

Dit probleem werd erkend in het laatste jaarverslag van de HVT: ‘We zijn bezig met een transitie naar meer digitale toegankelijkheid. Bezoekers doen nu veelal onderzoek thuis achter hun computer. Dit brengt stijgende kosten met zich mee, waardoor we onze werkwijze moeten heroverwegen. De Vereniging moet een duidelijk ‘gezicht’ krijgen en zich meer naar buiten richten.’

De toekomst van de HVT ligt in het vinden van de juiste balans tussen digitale én fysieke aanwezigheid. De partners, de gemeenten Beuningen, Druten, West Maas en Waal, Wijchen en de Provincie Gelderland, zouden de HVT daarbij mogelijk kunnen ondersteunen. Extra hulp van het Jongerengilde van Erfgoed Gelderland kan bijdragen aan het levend houden van het rijke verleden van de regio, en ook een nauwere samenwerking met de Bibliotheek Rivierenland biedt wellicht kansen.

Een mooi symbolisch cadeau van de partners aan de jarige Vereniging zou kunnen zijn om het schitterende Tijdschrift Tweestromenland (voorheen het ‘Contactblad’) eenmalig huis-aan-huis in de regio te verspreiden. Zo kan iedereen ontdekken hoe boeiend en waardevol de geschiedenis van Maas en Waal is. Hopelijk vindt de HVT de weg naar een bloeiende toekomst.

Door Peter Fontijn