De Maas & Waler, dat ben ik: Jan Derksen

In de rubriek ‘de Maas & Waler dat ben ik’ maken we kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret.

Naam: Jan Derksen
Leeftijd: 57 jaar
Woonplaats: Beuningen

Jan Derksen, die in Doornenburg geboren werd, groeide op als schipperskind. In Nijmegen verbleef hij gedurende zijn schooltijd op het Sint Nicolaas-internaat. Nadat zijn vader stopte met zijn werk als binnenschipper woonde het gezin Derksen aan de Nijmeegse Havenweg (een zeer toepasselijke naam). Op de leeftijd van negen jaar verhuisde Jan naar Weurt.

‘Als schipperskind werd ik al heel vroeg zelfstandig. Vanaf mijn zesde zorgde ik voor mijzelf en moest ik ook voor mijzelf opkomen in een internaatomgeving. Toen heb ik geleerd mijn eigen mening, wil en ideeën te vormen. In Weurt heb ik een heel onbezorgde tijd gehad, ik heb er nu nog goede herinneringen aan. Toen al was ik altijd bezig met techniek. Wat ik het liefste deed, was bijvoorbeeld tv’s repareren, autoradio’s inbouwen (toen had je nog van die losse radio’s) en dat soort dingen. Als ik nu terugkijk kan ik wel zeggen dat ik altijd wel een techneutje ben geweest.’

Jan bezocht de MAVO en daarna de MTS. Hij volgde zijn hart en kwam, hoe kan het ook anders, op de HTS in de computertechniek terecht. Hij kreeg uiteindelijk een mooie baan bij Philips Natlab. Met duidelijke passie voor zijn werk vertelt hij verder: ‘Voor Philips heb ik veel gereisd. Nu geniet ik in Beuningen, samen met mijn vrouw Marjolein en onze jongste dochter nog steeds met veel plezier van ons stekje. Onze oudste dochter studeert in Amsterdam. Over niet al te lange tijd verwacht ze haar studie af te ronden. Ons middelste kind Wouter is helaas overleden, nu ondertussen vier jaar geleden. Hij was slechts zeventien jaar oud. Marjolein heeft een zoon, hij studeert in Enschede.’

Jan is directeur/eigenaar van ingenieursbureau D&MS in Utrecht. ‘Wij ontwerpen alles wat nodig is om TV en Radio te kunnen maken en werken die ontwerpen uit tot regie- en techniekruimtes. Als je radio 1, 2, 3, 4 of 5 luistert of tv kijkt, gaat dat allemaal via onze installaties. Bij NPO kijkradio op internet zie je deze regie/radiostudio’s voorbijkomen. Onze regiewagens staan vaak bij EK-wedstrijden en het Eurovisie Songfestival, in heel Europa. We zijn er behoorlijk trots op dat we grote jongens zoals de NOS, NPO, RTL, SBS, EO en AKN tot onze klanten kunnen rekenen; eigenlijk beleveren wij alle grote omroepen in Nederland. Maar ook de VRT in België, de DR in Denemarken en de NDR in Duitsland weten ons te vinden.’

Bijdrage aan de gemeenschap
Jan Derksen steekt veel tijd in de sociale kant van het leven. Niet alleen komt hij regelmatig samen met vrienden, maar hij zet zich ook in voor de gemeenschap. Hij is al jaren bestuurslid van Harten4, waar hij de laatste vier jaar de voorzittershamer hanteert. Harten4 ondersteunt niet-commerciële doelen binnen de gemeente Beuningen, zoals de Kinderspeelweken, de Voedselbank en Beuningen on Ice. ‘We doen dit met een club van iets meer dan honderdveertig leden: niet alleen ondernemers, maar tevens mensen die de gemeenschap een warm hart toedragen en hun bijdrage willen leveren, op wat voor manier of in welke vorm dan ook. Verder ben ik jarenlang actief geweest bij het OCB, het Ondernemers Café Beuningen en bij initiatieven om startende ondernemers op verschillende wijzen te helpen. De Beuningse hockeyclub MHCB kan ook op mijn ondersteuning rekenen. Ik vind namelijk dat sport erg belangrijk is voor je gezondheid. Je moet gezond leven, nietwaar? Ik ben actief geweest in de sponsorcommissie en als manager van Dames 1. De zogenoemde ‘businessclub’ die we nu opstarten, is bedoeld om financiële middelen te genereren, zodat de hockeyclub, ook in deze moeilijke coronatijden, toch kan blijven bestaan.’

Super omgeving
Uit alles wat Jan naast zijn werk doet, spreekt dat hij het belangrijk vindt dat mensen elkaar helpen. ‘Ja, en dat geldt mijns inziens zeker in een kleine gemeente zoals de onze. Een vereniging kan nou eenmaal niet zonder vrijwilligers, net zoals een gemeente niet zonder ondernemers kan. En de inwoners van een gemeente moeten zich er thuis voelen, in hun straat, in hun directe omgeving.’ Volgens Jan Derksen is Beuningen een fantastische plek om te wonen. Niet alleen vanwege de vele fraaie natuur zo lekker dichtbij, maar ook vanwege de ruime mogelijkheden die dit stukje Gelderland biedt voor allerlei vormen van buitensport. Hij benadrukt het graag nog een keer: ‘Gezellige sfeer, kortom een super omgeving!’

Door Ton van Hulst