Sober maar realistisch vooruitzicht in M&W

BENEDEN-LEEUWEN - De gemeente West Maas en Waal heeft de financiële balans opgemaakt over 2020.

In 2019 werd er een negatief jaar gedraaid. Er werden strenge bezuinigingen doorgevoerd en een groot aantal activiteiten werden uitgesteld. Dit resulteerde dat er in 2020 een positief resultaat werd bereikt. De ontwikkelingen rond de kosten van de zorg en uitkeringen maken echter dat de gemeente scherpe keuzes moet blijven maken.

Wethouder Ans Mol kijkt met een tevreden blik terug op 2020: ‘Vorig jaar hebben we op tijd ingegrepen met een bezuinigingsplan. Met 1.8 miljoen euro bezuinigen we structureel om het plaatje gezond te houden en een sluitende begroting te krijgen. Door tijdig de rem op een aantal activiteiten aan te trekken en de juiste keuzes te maken, kunnen we tevreden zijn met een positief resultaat over 2020. Leefbaarheid is een belangrijk uitgangspunt voor de gemeente en zijn burgers, daarom is daar momenteel niet op bezuinigd. Waar we heel goed naar moeten kijken is het sociaal domein. Dit heeft een open eind. Stel dat het budget in november op is en een mevrouw komt toch nog voor een bijdrage naar de gemeente, zal ze geholpen moeten worden. Wel moeten we kijken hoe we hier anders kunnen gaan handelen. Is het nodig om een duur traject aan te bieden aan mensen of is hier mogelijk een andere oplossing voor. Er zullen de komende maanden veel intensieve gesprekken gevoerd worden om dit eens goed onder de loep te nemen.’

In 2022 worden er gemeenraadsverkiezingen gehouden. Het programma van de vorige verkiezingen is bijna afgerond en uitgevoerd. Ans Mol: ‘Door corona zijn er vorig jaar een aantal taken uitgesteld. Maar ondanks de bezuinigingen en de corona hebben we ons collegeprogramma uit kunnen voeren. Samen werken aan een vitale gemeenschap heeft ons mooie dingen gebracht en daar zijn we erg trots op. In de volgende periode zullen de raadsleden nieuw beleid willen maken en daar zal ook een budget voor zijn. Ook hopen we dat we de reserves weer gaan aanvullen.’

Het college kijkt sober, maar ook realistisch vooruit: ‘We maken het niet mooier dan het is. Zorgelijk zijn de dreigende tekorten binnen het sociaal domein. We gaan ingrijpen op deze oplopende kosten en proberen dat terug te dringen. We hebben signalen en nu gaan we maatregelen nemen. We houden ons hoofd boven water en we gaan niet uitgeven als het er niet is. Door er nu strak op te zitten, kunnen we ons in de toekomst weer wat permitteren.’

Door Hanneke de Vries