De Maas & Waler dat ben ik: Joost Herckenrath

In de rubriek ‘de Maas & Waler dat ben ik’ maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.

Naam:                 Joost Herckenrath
Leeftijd:                 21 jaar
Woonplaats:         Horssen

Kinderen enthousiasmeren voor wetenschap en techniek, feesten organiseren, als dj platen draaien in clubs, voetballen, zich actief inzetten voor zijn dorp en ook nog studeren. Joost Herckenrath, geboren en getogen in Horssen, en waar hij altijd zou willen blijven wonen, heeft een druk bestaan en is iemand die slecht kan stilzitten, zoals hij zelf enthousiast zegt.
Joost ging na de Horssense basisschool De Octopus naar het Pax Christi College in Druten waar hij vmbo-T afrondde. Vervolgens studeerde hij in Nijmegen aan het ROC Marketing, communicatie en evenementenorganisatie. Stages liep hij bij voetbalclub TOP Oss en Mad Science Gelderland in Winssen, een organisatie die basisschoolkinderen door middel van naschoolse cursussen wil stimuleren om te kiezen voor wetenschap en techniek. ‘Na deze opleiding ben ik begonnen als Sales Manager bij Mad Science. Naast dit werk ben ik sinds kort gestart met de studie NIMA Sales, omdat ik meer wil leren van het sales-vak en mezelf verder wil ontwikkelen.’

Supercoole promotieshows

Mad Science is dertig jaar geleden door twee broers opgericht in Canada, vijftien jaar geleden kreeg de organisatie ook voet aan de grond in Nederland, sinds zes jaar in Gelderland en nu drie jaar in Overijssel. Joost: ‘Ik ben als sales manager actief in beide provincies. We geven supercoole promotieshows op basisscholen met gekke professoren die allerlei demonstraties geven: van bijvoorbeeld proeven met droogijs, de krachten van lucht, licht en geluid en brandende handen. Als kinderen zich opgeven voor de naschoolse cursus, dan kunnen ze in zes lessen van een uur zelf aan de slag om, samen met de professoren, allerlei proefjes te doen. Zo zijn we op honderden scholen actief, ook in Maas en Waal. We werken verder regelmatig samen met De Tuinen van Appeltern, ook om regionaal wat meer bekendheid te krijgen. Een van de proefjes die we dan aan het publiek laten zien, is stroom halen uit aardappels. Dat past wel een beetje bij De Tuinen en natuur. Het was superleuk dat proefje, maar als je die 150 aardappels terugdoet in de kist en laat staan voor een demonstratie over een paar weken, is dat niet zo handig. Dat stinkt behoorlijk.’
‘Omdat er tekorten zijn in techniekpersoneel, hebben we met bedrijven lespakketten samengesteld. Vandaar dat we al op de basisschool beginnen om kinderen te enthousiasmeren voor wetenschap en techniek. En omdat ze zoveel plezier hebben tijdens de proeven, hebben ze niet eens in de gaten dat ze aan het leren zijn. Dat is het mooiste wat er is.’
Behalve zijn werk en studie, is Joost al acht jaar actief als dj Joe Hurt in Maas en Waal en daarbuiten. Hij kreeg in groep 8 zijn eerste dj-setje van zijn ouders en leerde veel van YouTube filmpjes. ‘Het is echt mijn passie geworden. Voor de coronatijd draaide ik wel twee tot drie keer per week in grote clubs in bijvoorbeeld Nijmegen en Arnhem’, vertelt Joost. ‘Ik mis de interactie met het publiek enorm, maar het biedt ook weer kansen: ik heb nu tijd voor mijn opleiding.’

Feesten

In 2018 startte Joost samen met een vriend het evenementenbureau SWISH!. Ze organiseren feesten met de focus op Urban, Latin, RnB en HipHop, toegankelijke dansnummers die mensen lekker kunnen meezingen. ‘We zijn begonnen in de Gouden Leeuw in Druten en alle evenementen daarna waren steeds compleet uitverkocht. Daar krijg ik echt energie van. We stonden op het punt om uit te breiden naar meerdere locaties in Maas en Waal, maar alles ligt momenteel stil. Maar wat mooi is om te zien, is dat we een vaste doelgroep hebben opgebouwd en die mensen zijn loyaal aan ons. Op het aanbod je geld terug of je kaartje houden, gaf het merendeel aan om het kaartje te behouden voor de komende editie, hopelijk in januari.’

Voetbal

Naast muziek, is voetbal een andere passie van Joost. In Horssen traint hij bij het tweede team van voetbalvereniging AAC-Olympia. ‘Mijn hele zondag bestaat uit voetbal. Toen ik er achter kwam dat profvoetballen niet voor mij was weggelegd, wilde ik toch ooit iets in de voetbalwereld doen. Op een gegeven moment kwam de kans voorbij om een pakket voor light boarding bij TOP Oss af te sluiten. Zodoende stonden we met SWISH! zo’n drie wedstrijden in de spotlights. Dat is voor mij toch ook een droom die is uitgekomen’, aldus Joost Herckenrath.

Door Anne-Bregtje Schelfhout