Adriaan Maters.
Adriaan Maters. Foto: Ger Loeffen

De Maas & Waler dat ben ik: Adriaan Maters

Mens De Maas&Waler dat ben ik

In de rubriek ‘de Maas & Waler dat ben ik’ maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.


Naam:                 Adriaan Maters
Leeftijd:                 76 jaar
Woonplaats:         Beuningen

Adriaan werd geboren in Huissen en studeerde in Nijmegen. ‘Op de kweekschool werd ik verliefd op de in Beuningen geboren Lia. Later kwam daar nog mijn liefde voor Beuningen bij; tweemaal liefde op het eerste gezicht! Naast mijn werk op school ging ik Nederlands studeren. Na mijn afstuderen schreef ik, samen met anderen in wisselende samenstellingen, in de avonduren schoolboeken voor enkele grote educatieve uitgeverijen: Malmberg, Thieme-Meulenhoff, Zwijssen. Daaraan beleefde ik zoveel genoegen, dat ik daar na mijn pensionering nog tien jaar mee door ben gegaan.’

Geschiedenis

Een tweede passie van Adriaan is geschiedenis. Dat kwam hem goed van pas bij het schrijven van geschiedenismethodes voor het basisonderwijs. ‘Ik ben er best wel trots op dat mijn kleinkinderen in Leiden en Arnhem les kregen uit mijn boeken. En zij waren dan weer trots dat het hun eigen opa was die die boeken had geschreven. Maar de grammaticalessen vonden ze wel wat moeilijk. Toen Historisch Besef Beuningen materiaal wilde ontwikkelen over de geschiedenis van Beuningen was dit natuurlijk een geknipte klus voor mij. Ik werd lid en deed mee aan enkele mooie projecten. Zo lukte het ons het Weurtsche Straatje in ere te herstellen, een 11e-eeuwse zomerdijk, waarover later de steenarbeiders van en naar hun werk liepen. Het samenstellen van de Canon van Beuningen, te lezen op de site van Historisch Besef Beuningen, was leuk om aan mee te werken. Voor het boek ‘De Nije Weg’ van Peter Deurloo heb ik heel wat (oudere) mensen geïnterviewd.’ Maar de aardigste opdracht vond Adriaan het maken van het Jumbo plaatjesboek. Naar analogie van de bekende voetbalplaatjes werden er in die supermarkt plaatjes over de geschiedenis van Beuningen uitgedeeld. ‘Het leefde enorm, dat kon je merken. Overal werden ze geruild: in sportkantines, bij de ouderensoos en op tal van andere plaatsen. Jumbo had een speciale ruilmiddag ingesteld – daar was het werkelijk een gekkenhuis!’

‘Ik vertel heel graag verhalen over wat geweest is. Daarbij gaat het mij niet zozeer om de grote gebeurtenissen, maar meer om de gewone man. Bijvoorbeeld over wat voor de gewone mensen de dagelijkse gevolgen waren van overstromingen, van armoede, het leven in oorlog en crisistijd, en dat alles onder de altijd aanwezige en allesbepalende invloed van de kerk. Regelmatig houd ik, als een soort gespreksleider, met veel plezier vertelochtenden in de plaatselijke bibliotheek. Bij de zomeractiviteiten van de seniorenvereniging en tijdens het zogenaamde Beuningse Lente-ommetje vertel ik verhalen over de historie. Helaas, dit jaar zat corona in de weg. Een verteltocht met een historische bus en een fietstocht langs historische plekjes in Maas en Waal konden niet doorgaan, evenals de met de scouting geplande verhalen rond 75 jaar bevrijding.’

Streekgeschiedenis

Voor Adriaan bleek de stap van de Beuningse historie naar die van de streek een kleine. Hij werd lid van de Historische Vereniging Tweestromenland, waar hij in de redactie van het tijdschrift Tweestromenland meehielp het blad te ontwikkelen tot wat het nu is: een glossy tijdschrift met interessante verhalen en prachtige kleurenfoto’s. Daarnaast is hij nu, samen met andere lokale schrijvers, ongeveer een jaar bezig met het schrijven en redigeren van zogeheten vensters voor de canon van Maas en Waal, onder de titel: Verhaal tussen Maas en Waal. Deze canon wil geen bonte verzameling van losse onderwerpen zijn, maar een samenhangend geheel in thema’s: Macht, Economie en Landschap. ‘In een vijftigtal vensters schetsen we de verandering in het gebied door de eeuwen heen, van welvarendheid naar armoede. Oorzaken van die armoede waren de uitbuiting van het gebied door grootgrondbezitters en een slechte waterbeheersing, waardoor onder andere vele overstromingen ontstonden. Gelukkig kwam hier verandering in vanaf het midden van de negentiende eeuw, en zeker na de Tweede Wereldoorlog. We kregen het water steeds beter onder controle, terwijl uitgebreide ruilverkavelingen ervoor zorgden dat het de boeren in economisch opzicht ook veel beter ging.’
Het complete Verhaal tussen Maas en Waal is te vinden op de site: www.verhaaltussenmaasenwaal.nl. De canon verschijnt tevens op www.mijngelderland.nl, waar nu al de meeste verhalen te lezen zijn.

Door Ton van Hulst