De Maas&Waler dat ben ik: Carola Janssen

In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.

Naam: Carola Janssen
Leeftijd: 43
Woonplaats: Horssen

In verband met het coronavirus ligt het sociale en maatschappelijke leven stil, en zijn ouderen en kwetsbare mensen aan huis gekluisterd. Carola Janssen is noodgedwongen een van hen. Ze besloot niet bij de pakken neer te zetten, maar juist van deze beperking een mogelijkheid te maken. Begin vorige week richtte ze op Facebook de groep Corona Hulp Maas n Waal op, bedoeld om mensen die vanwege het virus hun huis niet meer uit kunnen te helpen. 'Denk aan boodschappen doen, op de kinderen van zorgpersoneel passen, contact onderhouden met eenzame ouderen et cetera. We willen zoveel mogelijk mensen helpen', aldus de Horssense, die zelf ook tot de risicogroep behoort. 'Drie jaar geleden heb ik kanker gehad, en toen ik destijds chemotherapie onderging was ik ontzettend blij dat er mensen waren om mij te helpen. Zelfs mijn buurvrouw van 80 hielp mij. Nu kan ik iets voor een ander betekenen.'

Corona Hulp Maas en Waal 
Nadat Carola op Facebook veel berichten voorbij zag komen van mensen die hun hulp aanboden, leek het haar een goed idee alle hulp (en de vraag) in de regio te bundelen. Op advies van een vriend uit Wamel maakte ze een Facebook groep aan, waar inmiddels al 700 mensen lid van zijn. Om ook de kwetsbare doelgroep te informeren over het platform, worden deze week in alle dorpen flyers verspreid. 'Als iemand hulp nodig heeft, kan hij/zij dat telefonisch of per Whatsapp aan mij laten weten. Ik schakel vervolgens de contactpersoon in het betreffende dorp in, die op zoek gaat naar iemand die de gewenste hulp kan bieden.'
Carola is van plan om, wanneer de coronacrisis afgelopen is, de pagina in de lucht te houden. 'Gewoon, voor mensen die het nodig hebben. En daarvoor geldt: schroom niet om hulp in te schakelen. Ik weet hoe moeilijk het is om om hulp te vragen, maar óók hoe fijn het is wanneer je die aangeboden krijgt.'

Inzet voor de maatschappij
Carola, geboren in Nijmegen en opgegroeid in Boven-Leeuwen, woont sinds negen jaar in Horssen. Ze werkte enige tijd op kantoor bij een drukkerij, maar het werken in de zorg gaf haar meer voldoening. Totdat ze drie jaar geleden ziek werd, was ze actief in de thuiszorg. Nu ze echter voor 100 procent is afgekeurd, is een reguliere baan niet meer voor haar weggelegd. Wel probeert ze zich op een andere manier in te zetten. 'Al moet ik opletten dat ik niet teveel doe. Ik heb een tijdje vrijwilligerswerk voor gehandicapten gedaan, en hielp Zorggroep Maas en Waal incidenteel bij een bingo of een activiteit voor ouderen. Maar dat vroeg teveel van mijn lichaam', zegt ze met een zucht. Wel doet ze af en toe nog figuratiewerk voor televisie. De Horssense was onder meer te zien in Doker Tinus, Goede Tijden Slechte Tijden en de dramaserie Ik weet wie je bent. Ook was ze, als Piet, betrokken bij de Landelijke intocht van Sinterklaas en het Zapp Sinterklaasfeest. 'Ik ben daar eigenlijk per toeval ingerold, en het voordeel is dat ik per dag kan bekijken hoe ik mij voel.' Op lokaal vlak houdt ze zich bezig met het trainen van de Horssense dansmariekes. 'Zelf zat ik in mijn jeugd bij de dansmariekes in Boven-Leeuwen, en toen één van de begeleidsters in Horssen stopte, werd ik gevraagd haar taak over te nemen. Samen met twee anderen bereid ik nieuwe dansen voor, en help de meiden met het instuderen ervan. Ja, carnaval is aan mij wel besteed', zegt ze lachend. 'Dat komt vast omdat ik tijdens carnaval geboren ben.' Hoewel ze 'voor het goede doel' wilde meewerken aan dit interview, staat Carola liever niet in de spotlights. 'Ik krijg de laatste dagen ontzettend veel lieve berichtjes van mensen, met steunbetuigingen en complimenten, maar dat vind ik écht niet nodig. Ik doe het graag. En bovendien beheer ik de Facebookgroep niet alleen. Er zijn zóveel mensen die helpen om er met z'n allen wat van te maken. Er heerst een grote saamhorigheid. En dat is fantastisch. Maar het is natuurlijk bizar dat we daar op deze manier achter moeten komen...'

Hulp nodig?
Mensen uit Maas en Waal die vanwege het coronavirus hulp nodig hebben, hulp willen aanbieden of op een andere manier een bijdrage willen leveren, kunnen contact opnemen met Carola via tel. 06-12 40 44 59 (liefst middels Whatsapp). Bellen kan elke dag tussen 12.00 en 14.00 uur. Voor de Facebookgroep, zie: Corona Hulp Maas n Waal.

Door Aafke Labout