Evacuatie 1995: Financiële kater voor bedrijven

Het is maandag 30 januari. Wie normaal naar zijn werk zou gaan, heeft nu andere prioriteiten. Er is een dringend evacuatieadvies uitgegeven en iedereen uit Maas en Waal dient te vertrekken en een onderkomen elders te zoeken. Het gebied is niet veilig, omdat het water van de Waal blijft stijgen. De dijken kunnen het begeven. Meters water kan er komen te staan op enkele plekken in het gebied. Gelukkig hielden de dijken het water tegen. Maar de schrik zat er goed in bij de mensen. De Maas&Waler sprak Chris van Oijen en Henk de Kock, twee voormalige ondernemers die hun bedrijf moesten achterlaten.

Chris: 'We maakten ons destijds druk over verschillende aspecten. Behalve dat we druk waren met de privésituatie, om alles te regelen, waren wij druk met onze bedrijven. In mijn geval Willems constructie, met 85 medewerkers, en in het geval van Henk De Kock van Gelder, met 110 medewerkers.'

Commissie

'Daarnaast zaten we beiden in een commissie. Deze commissie maakte zich hard voor alle gedupeerde ondernemers in Maas en Waal. Veel Maas en Waalse ondernemers ondervonden namelijk grote problemen nadat bekend werd dat de subsidieregeling voor gedupeerde bedrijven absoluut onvoldoende bleek te zijn. Minister Kok zei destijds dat we er niet slechter van zouden worden. Helaas bleek dat niet zo te zijn. Mijn bedrijf kostte het vier ton (in guldens) en voor Henk vijf. Dat is veel geld en dat maak je niet zomaar even goed', aldus Chris.

Stichting

Henk: 'Er was ook een stichting destijds, Stichting Watersnood Bedrijven 1995. Deze stichting kreeg een vergoeding van de staat, en die moest het toedelen aan de gedupeerde ondernemers. Oud-minister Van Zijl was daarbij betrokken. Er werden overleggen gepleegd die tot en met de Tweede Kamer te horen waren. De stichting kwam ook naar ons toe en zag de problemen in het gebied.'

Verantwoordelijkheidsgevoel

'Uiteindelijk werd niet alles vergoed. Ik geloof dat het maar veertig procent was. Als ondernemer draag je een groot verantwoordelijkheidsgevoel. Mijn personeelsleden moest ik wel aan het werk houden. Thuis was er ook een gezin die daarop rekende', aldus de ondernemer.

Hartverwarmend

'Ondanks de financiële kater voor vele ondernemers was het hartverwarmend om te kunnen constateren dat veel medewerkers zich uitermate inspanden om de bedrijven te helpen bij het evacueren van allerlei belangrijke spullen', vertellen de twee, terugkijkend op die periode.

Solidariteit

'Er heerste solidariteit alom, ook van de buren en omgeving. Dat was een groot pluspunt van deze bijzonder nare en enerverende week.'