De Maas&Waler dat ben ik: Brugt Peper

In de rubriek 'de Maas & Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio? En aan welke plek hebben zij bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal.

Naam: Brugt Peper
Leeftijd: 57 jaar
Woonplaats: Puiflijk

'Ik ben een geboren Fries, maar een getogen Groninger', zegt Brugt, die zijn jeugd in Ter Apel doorbracht. Hij volgde de politieschool in Harlingen. Zijn voorkeur voor een noordelijk district, waar hij zou gaan werken, werd niet gehonoreerd; na maar liefst twee uitlotingen kwam hij terecht in… Meerssen, politiedistrict Maastricht. 'Ik heb daar een goede tijd gehad, maar na een jaar werd Druten mijn standplaats, in 1982. Vervolgens ben ik in Maas en Waal blijven hangen, waar ik werkte als politieagent. De eerste tijd was ik 'in de kost' op een adres in Druten, daarna ging ik samenwonen met mijn vrouw, die uit Breda kwam maar ook in Druten woonde. Nu is Puiflijk al weer zo'n dertig jaar onze favoriete plek, waar ook onze twee nu volwassen kinderen zijn opgegroeid. Ik wil graag iets betekenen voor anderen, daarom neem ik ook graag deel aan het verenigingsleven. En als ik ergens mee kan helpen, bijvoorbeeld tijdens de feesten op Koningsdag, dan kunnen mensen een beroep op mij doen.'

Nevenactiviteiten
Brugt vertelt over volleybalvereniging Boemerang Komeet, waar hij het voorzitterschap en andere functies heeft vervuld. Nu is hij voorzitter van volleybalvereniging Flamingo's in Puiflijk. Hij zit tevens in het bestuur van de International Police Association. Hiervoor organiseert hij diverse activiteiten, ook voor buitenlandse gasten, bijvoorbeeld een stadswandeling door Nijmegen. De spreuk van de IPA luidt: Servo per Amikeco. Het is Esperanto en betekent: Dienen door Vriendschap. Dit is Brugt op het lijf geschreven. Wie hem goed kent ziet een vaderlijke figuur die mensen met overredingskracht de juiste kant op stuurt, en niet de norse Bromsnor die alleen maar bekeuringen uit wil delen. Overigens wandelt Brugt tijdens de Drutense Dickensdag op imposante en overtuigende wijze al jaren verkleed als een 19^e-eeuwse Bromsnor door de straten. In functie, dat wel…

Reizen
'Een van mijn hobby's is reizen, ik ga graag ver van huis. We zijn in allerlei landen geweest, waaronder Canada en Amerika. Heerlijk, andere culturen ontdekken en mensen ontmoeten. In 2007, toen we in Zuid-Afrika waren, genoten we intens van de natuur en de ontspannen sfeer. Sinds een jaar of zeven toeren we graag met de camper door Nederland en Europa.'

Puiflijk
Hij heeft door zijn werk en nevenactiviteiten weinig vrije tijd, maar het wonen in Puiflijk maakt veel goed. 'Ik heb nooit het gevoel gehad dat mensen hier anders tegen mij aankijken omdat ik politieman ben. Het is hier nog heerlijk gemoedelijk, mensen hebben aandacht voor elkaar en, heel belangrijk, je kunt hier nog jezelf zijn. Je kunt hier ook gemakkelijk opgenomen worden in de gemeenschap, het hindert niet waar je vandaan komt. Natuurlijk vind ik het fijn dat we dicht bij Druten zitten, vanwege de winkels. Bovendien zit je aardig centraal in Nederland, en kunt vanaf hier ook vrij snel naar België of Duitsland. De mentaliteit van Maas en Waal kan ik wel vergelijken met die uit het noorden van ons land. Als je openstaat voor anderen, en laat zien dat je iets wilt doen, kun je alles voor elkaar krijgen. Het is zo eenvoudig: de manier waarop je jezelf uit krijg je gewoon terug.'                

Brugt heeft veel met jeugd gewerkt, en vertelt dat jongeren meestal met hem als Brugt willen praten, in plaats van met hem als politieman. Hij heeft er een hekel aan hen lastig te vallen als dat niet hoeft, en probeert iedereen op een vriendelijke manier terecht te wijzen, want, zegt hij: 'c'est le ton qui fait la musique. Een bekeuring werkt vaak zelfs averechts.'

Leefbaar dorp
Hij hoopt, en verwacht ook wel, dat Puiflijk zijn plattelandskarakter voorlopig blijft behouden, en wijst op het verschil met bijvoorbeeld Beuningen en Wijchen, die volgens hem toch een ander karakter hebben. 'Hier wordt voornamelijk voor Puiflijkse mensen gebouwd. Het blijft betrekkelijk rustig. Alles met mate, dat is wat veel mensen zoeken. Het heeft allemaal te maken met de zo gewaardeerde kleinschaligheid. Puiflijk is een eenheid met een bloeiend verenigingsleven, een dorp dat actief is en leeft. We hebben goede faciliteiten met een mooi dorpshuis, en lieten ons spontaan van onze beste kant zien tijdens de tv-opnamen voor 'Zomer in Gelderland', afgelopen augustus. Puiflijk is gewoon een uitstekend leefbaar dorp', besluit hij.

Door Ton van Hulst