Vrijwilliger in beeld: Sandra de Jongh

Vrijwilligers zijn onmisbaar binnen een sociale en leefbare samenleving. Alleen al in Maas en Waal zijn duizenden vrijwilligers actief. Op het sportveld, in de zorg, op het gebied van kunst en cultuur of binnen een andere sector. Elke maand belicht de Maas&Waler een vrijwilliger, diens functie en zijn/haar beweegredenen om dit werk te doen. Deze week: Sandra de Jongh uit Ewijk, vrijwilliger van Woemi-soos en Theater de Molen. 

'Mooi toch, die kinderen', verzucht Sandra de Jongh, wanneer we haar vragen naar de reden om zich te zetten voor de Woemisoos in Beuningen. De kinderactiviteit van Stichting Perspectief biedt kinderen tussen de zes en twaalf jaar elke woensdagmiddag een creatieve, spannende en/of sportieve activiteit. De deelnemers worden begeleid door een beroepskracht van de stichting en ervaren vrijwilligers, waarvan Sandra er één is.

Wegens ziekte moest ze negentien jaar geleden stoppen met werken. 'Voor die tijd was ik altijd onder de mensen, echt een bezige bij, en ineens zat ik thuis. De muren kwamen op me af. Na in 2010 een jaar gerevalideerd te hebben, kwam ik in 2011 bij Stichting Perspectief terecht. Hier kwam de Woemisoos op mijn pad. Die activiteit heeft me uit het dal getrokken. Daar ben ik Jozef Vink, sociaal cultureel werker bij de stichting, nog altijd dankbaar voor.'

Prima alternatief
Inmiddels is Sandra alweer zes jaar als vrijwilliger actief. 'Ik had graag een reguliere baan gehad, maar dit is een prima alternatief. Deze vorm van werk is zo goed voor mij', zegt ze trots. 'Ik zit hier echt op mijn plek en denk zelfs vaak, was ik dit maar eerder gaan doen.' De Woemisoos heeft de afgelopen jaren op verschillende plekken gezeten. Aanvankelijk in een gebouwtje bij De Molen, later in de oude kantine van Beuningse Boys en sinds een paar maanden aan de Rijstveld 4. 'De woensdagmiddagen lopen goed. Zeker sinds de verhuizing naar het huidige onderkomen – midden in een woonwijk – is het aantal kinderen flink toegenomen. Wekelijks verwelkomen we gemiddeld twintig kinderen.'

Behalve voor de Woemisoos zet de Ewijkse zich in voor Theater de Molen. Ze is er regelmatig achter de bar te vinden. 'Ook een functie waarin je onder de mensen komt', lacht ze. 'Daarbij is het fijn dat ik, gezien mijn beperking, zelf mijn inzetbaarheid kan bepalen.' Sandra is van mening dat vrijwilligerswerk je kan helpen je weer nuttig te voelen. 'Zeker wanneer je, om wat voor reden dan ook, geen betaald werk kunt verrichten. Door vrijwilligerswerk te doen ben je zinvol bezig, breng je structuur aan in je leven en krijg je waardering om wat je doet. In welke functie dan ook.'