De Maas&Waler dat ben ik: Wels Middelbeek

In de rubriek 'de Maas&Waler dat ben ik' maken we wekelijks kennis met een inwoner van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier. Maar ook, wat zouden ze graag toevoegen aan de regio. En aan welke plek hebben ze bijzondere herinneringen? Het resultaat, bijzondere portretten van gewone mensen met een eigen verhaal. Deze week: Wels Middelbeek (16) uit Druten.

Ondanks zijn jonge leeftijd is hij onbedoeld een voorbeeld voor veel van zijn leeftijdsgenoten: Drutenaar Wels Middelbeek. De middelbare scholier zet zich actief in voor het welzijn van zijn medeleerlingen en draagt zijn steentje bij aan het leefklimaat in zijn woonomgeving. Ondanks zijn drukke agenda geniet hij volop van het wonen in onze streek en steekt hij zo nu en dan graag de grens over om andere culturen te ontdekken.

Opkomen voor leerlingen
Het is waarschijnlijk niet de eerste buitenschoolse activiteit die bij jongeren van zijn leeftijd op zal komen: lid worden van de medezeggenschapsraad van hun school. Wels wilde het echter al voordat zijn docent biologie hem vroeg. 'Als lid van de medezeggenschapsraad van het Pax krijg ik de kans om vanuit een andere invalshoek naar mijn eigen school te kijken', legt hij uit.

'Samen met ouders, docenten en een andere leerling heb ik de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op de organisatie en kritische vragen te stellen aan het schoolbestuur.' Van die gelegenheid maakt hij dan ook graag gebruik: 'Ik ben er namelijk niet voor de belangen van docenten, maar om op te komen voor de leerlingen', stelt hij overtuigd, om dat vervolgens iets te nuanceren: 'Natuurlijk moet het uitgangspunt wel zijn dat iedereen in een prettige omgeving kan leren en werken.'

Passie voor onderwijs
Passie voor onderwijs zat er al vroeg in bij de jonge Wels. 'Van kleins af aan wil ik al basisschoolleraar worden', vertelt hij. 'Kijkend naar mijn eigen leraren dacht ik altijd bij mezelf, dat wil ik later ook.' Na het gymnasium wil ik daarom naar de Academische Pabo (ALPO) in Utrecht, een opleiding tot leraar primair onderwijs met een universitaire graad. De kennis en ervaring die ik momenteel opdoe als lid van de MR komt daarbij vast en zeker goed van pas.'

Scouting
Oefenen om voor groepen kinderen te staan kan Wels bij Scouting De Rietkampers, waar hij momenteel aspirant-leider is. 'Samen met stagiairs bedenk ik programma's voor de scoutingavonden en kampweekenden. Nu nog ondersteun ik de leiding, maar vanaf oktober, als ik zeventien ben, mag ik mezelf officieel tot de leiding rekenen. Daar kijk ik nu al naar uit. Ik vind het geweldig om met kinderen te werken en lekker buiten te zijn. Bovendien is het een mooie gelegenheid om aan mijn pedagogische én organisatorische vaardigheden te werken.'

Maas en Waal
In zijn spaarzame vrije tijd geniet Wels van het leven in het Land van Maas en Waal. Een streek die volgens hem veel te bieden heeft: 'Kijk naar mijn woonplaats Druten, dat is een dorp met een hoog voorzieningenniveau. Neem bijvoorbeeld het Agora Theater, daar zijn de meest uiteenlopende voorstellingen te zien. En dat gewoon bij ons allen om de hoek. Daar mogen we als Maas en Walers best wat trotser op zijn', meent hij.

Treinverbinding
Als het aan hem ligt keert hij na zijn studie dan ook weer terug naar de streek waar hij is opgegroeid. 'Terug,' benadrukt hij, 'want tijdens mijn studie ontkom ik er niet aan om op kamers te gaan wonen. Een goede treinverbinding tussen Maas en Waal en de rest van het land is namelijk iets wat hier nog mist.'

Reizen
Iets wat hoog op zijn 'bucketlist' staat is het maken van mooie reizen. Het ontdekken van nieuwe culturen is iets wat hem altijd bijzonder heeft gefascineerd. Zo maakte hij met zijn ouders al eens een rondreis door IJsland. 'Met school ben ik onlangs in Rome en Athene geweest. Dat vond ik schitterend. Met name omdat ik Grieks en Latijn krijg op school, en nu in praktijk kon brengen wat ik uit de boeken geleerd heb.'

Droom
Ondanks dat hij er nooit geweest is heeft Wels eveneens een voorliefde voor Spaanstalige landen. 'Om die reden ben ik een excellentieprogramma Spaanse taal gaan volgen op de Radboud Universiteit in Nijmegen. Mijn grote droom is om ooit een rondreis te maken door Zuid-Amerika', besluit hij.

Door Ruben Schiks