De Maas&Waler dat ben ik: Carlo van der Heijden

In deze rubriek maken we kennis met inwoners van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret.

Naam: Carlo van der Heijden
Leeftijd: 54 jaar
Plaats: Afferden

Hoewel Carlo er niet van houdt om op de voorgrond te staan (’nog niet misschien’), wil hij bij wijze van uitzondering meewerken aan een interview. ‘Het is een mooie gelegenheid om te vertellen over de komende jubileumvoorstelling van toneelvereniging Onderlinge Vriendschap Afferden (OLV). ‘Het gaat iets bijzonders worden’, zegt hij enthousiast. Carlo groeide op in Maasbommel, maar verhuisde dertig jaar geleden vanwege de liefde naar Afferden. ‘Voor mijn werk maakte het niet uit waar ik woonde, en aangezien mijn vrouw Patricia in Afferden woonde en werkte was de keuze snel gemaakt. Maar waar ik inmiddels een echte Oaferse ben, voel ik me ook nog Bommelaer.’

Na de LTS in Druten, ging Carlo naar de MTS in Oss om vervolgens uit te komen bij de HTS in Den Bosch. ‘De liefde voor techniek heb ik van huis uit meegekregen. En hoewel ik aanvankelijk begon in de elektrotechniek, bleek werktuigbouwkunde mij beter te liggen.’ Na een aantal jaar geproefd te hebben van het werkende leven besloot hij in 2008 opnieuw de schoolbanken in te gaan. ‘Een studie Technische Bedrijfskunde combineren met een baan én een gezin was mogelijk dankzij mijn vrouw. Die periode heeft me veel gebracht. Ook heeft het me mijn huidige functie als planner en kwaliteits- en procesbeheerder bij een machinefabriek in Schijndel opgeleverd. ‘Het leuke is dat ik, vanwege mijn opleidingen en werkervaring, het proces van a tot z ken. Dat maakt dat ik op veel plekken binnen het bedrijf kan bijspringen, wat nog weleens voorkomt.’

OLV Afferden

Buiten werktijd is hij actief voor de plaatselijke toneelvereniging. ‘Achter de schermen weliswaar’, haast hij zich te zeggen. ‘Ik heb in vijfentwintig jaar tijd slechts één keer een rolletje gehad. Laat mij maar bezig zijn met het decor en ondersteuning met licht en geluid.’ Voor de nieuwste voorstelling ‘De tijd bracht mooie dingen’, die eind deze maand in première gaat, is Carlo aangewezen als productieleider. ‘Het is een uniek stuk, speciaal geschreven ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van de vereniging. In het voorjaar van 2023 zijn we, met een werkgroep van vijf mensen, gestart met de voorbereidingen. Het enige wat we wisten was dat de geschiedenis van de toneelvereniging en Afferden centraal moest staan. We hebben daarop twee oud-regisseurs benaderd met de vraag om, op basis van onze wensen en de beschikbare informatie, een script te maken. En zo geschiedde.’

In september vorig jaar werd gestart met de repetities en onlangs heeft de cast de eerste doorloop gehad. ‘Op dat moment komt alles samen’, stelt Carlo tevreden vast. ‘Het verhaal, de muziek (er wordt gebruikgemaakt van een liveband, red.), decor, licht & geluid, zang, kleding, rekwisieten, grime & kap, backstage et cetera. Het stuk wordt ondersteund met beeldmateriaal vanuit Afferden. Dat maakt het tot een unieke combinatie.’

De musical wordt in totaal zes keer opgevoerd in De Meent in Afferden. De première op 25 oktober is inmiddels uitverkocht, maar voor de overige vijf voorstellingen zijn nog kaarten beschikbaar via de website. ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat het goedkomt’, aldus Carlo. En als de serie voorstellingen erop zit? ‘Dan heb ik tijd over’, zegt hij lachend. 

Wandelen

Toch hoeft hij zich zeker niet te vervelen. Op zondagochtend pakt hij graag de mountainbike voor een rondje door het Bergharense bos, en samen met zijn vrouw Patricia trekt hij er regelmatig te voet op uit. ‘Na vorig jaar het Pieterpad te hebben afgerond, zijn we nu bezig aan het Marskramerpad, dat Nederland van Oost naar West doorkruist. Het is een mooie manier om het land te ontdekken over voornamelijk onverharde wegen.’ De afgelopen jaren bedwong hij tweemaal, eveneens wandelend, de Mont Ventoux, ter nagedachtenis aan zijn aan ALS overleden broer John. ‘Ik zou de uitdaging ook graag nog een keer met de fiets aangaan. Een bucketlistdingetje. Net zoals het lopen van de Nijmeegse 4daagse trouwens, die ik inmiddels heb kunnen afvinken. Sterker nog, ik liep ’m afgelopen jaar samen met mijn dochter.’

Een andere passie is Feyenoord, al zit hij de laatste jaren niet meer in het stadion maar met een baco voor de tv. ‘Ik hou van de clubmentaliteit, niet lullen maar poetsen. Daarin herken ik veel van mezelf.’

Maas en Waal

Over het dorp Afferden niks dan goeds, volgens Carlo. ‘Inwoners zijn trots op hun dorp en hebben een Oafers hart. Dat uit zich onder meer in een rijk verenigingsleven en in de vele activiteiten die worden georganiseerd. Iedereen draagt met plezier zijn of haar steentje bij. Want uiteindelijk is het zo: alleen kunde niks, maar samen kunde alles (heul veul).’

Door Aafke Labout