Jongeren in de politiek: Thomas Steenkamp jr.

In deze zomerserie maken we kennis met Maas en Waalse jongeren die actief zijn in de politiek. Deze week Thomas Steenkamp jr. (21 jaar), actief voor CDA West Maas en Waal.

Thomas stond tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 op de kandidatenlijst, en is daarna steeds actiever geworden binnen de partij. In 2020 werd hij vicevoorzitter van een totaal nieuw bestuur. Bij de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen was hij campagneleider, en te vinden op plaats 6. 

Politiek
‘De interesse in de politiek komt door mijn vader, die op zijn beurt weer politiek betrokken is geworden door zijn vader’, laat Thomas weten. ‘De politiek stroomt dus echt binnen onze familie. Toen ik na de middelbare school Politicologie op de Radboud Universiteit ging studeren, waren daar ook weinig mensen binnen mijn omgeving verbaasd over.’

Zoals de politiek er thuis met de paplepel ingegoten is, is het CDA dat ook. 

‘Het is daarmee een keuze uit traditie, maar zeker ook uit overtuiging. Hoe meer ik mij ben gaan verdiepen in de partij de laatste jaren, hoe meer ik achter de idealen sta.’ 

Afstand
Volgens Thomas ervaren mensen een steeds grotere afstand tot de politiek. ‘De politiek lijkt geen oog te hebben voor de inwoners en de inwoners hebben op haar beurt weer geen begrip voor de politiek. Daarin moet echt iets veranderen’, laat hij weten. Zijn interesse ligt er dan ook in om de politiek dichter bij de inwoner te brengen.

Jongeren
Thomas vindt het belangrijk dat er jongeren in de gemeentepolitiek actief zijn. ‘Het is erg belangrijk om verschillende groepen vertegenwoordigd te zien binnen de gemeenteraad, omdat iedereen toch weer vanuit een ander perspectief naar een specifiek probleem kijkt.’

Oproep
Hij ervaart dat het zowel lokaal, provinciaal als landelijk erg gewaardeerd wordt als jongeren hun stem laten horen. ‘Bij onze lokale afdeling geeft het iedereen veel energie als er wat jongeren zijn die met ideeën komen. Die verschillende leeftijdsgroepen versterken elkaar. De politiek laat jonge mensen zeker niet links liggen.
Zo zit in West Maas en Waal zit sinds de afgelopen verkiezingen bijvoorbeeld de 23-jarige Vince van Ooijen in de gemeenteraad namens CDA West Maas en Waal. Mijn oproep aan alle jongeren is dan ook: sluit je aan, praat mee en doe mee’

Ambities
In de toekomst zou Thomas zich graag willen blijven inzetten voor het CDA.

‘Dat kan een actieve rol op de voorgrond of op de achtergrond zijn. Maar eerst wil ik mijn studie afmaken, een baan vinden en daarna zien we wel.’