De Maas&Waler dat ben ik: Jesse Fenten

In deze rubriek maken we kennis met inwoners van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret.

Naam: Jesse Fenten
Woonplaats: Alphen
Leeftijd: 25 jaar

Na twee afgelaste edities staat heel Alphen in de startblokken voor Pleinpop.nl 2022. Zo ook bestuurslid Jesse Fenten. Kort nadat hij in 2020 toetrad tot het bestuur van het muziekfestival, werd het evenement vanwege corona afgelast. ‘Dat was écht een flinke teleurstelling’, blikt hij terug op die periode. Het jaar erop werd met frisse moed gestart met de voorbereidingen voor de editie van 2021, maar er bleek te vroeg gejuicht. Gelukkig kan het festival dit jaar wél doorgaan.

Pleinpop
‘We hebben de afgelopen weken vol gas gegeven om er komend weekend een spetterend feest van te maken’, laat hij weten. ‘De artiesten zijn geboekt, de tent staat, de bar nadert zijn voltooiing en de vrijwilligers zijn geïnstrueerd. Ik heb er ontzettend veel zin in.’

Pleinpop 2022 beleeft zijn primeur op de nieuwe locatie, de loswal, tussen de Kerkdijk en de Maas. ‘Op het Kerkplein hadden we een verharde, vlakke ondergrond, nu staan we op een weiland. Dat zorgt wel voor wat uitdagingen. Aan de andere kant hoeven we minder naar de beschikbare ruimte te kijken en kunnen we sneller bouwen.’ 

Alphen
Het hele leven van Jesse speelt zich ongeveer af in Alphen. Hij woont er, werkt er, en heeft er zijn sociale leven. ‘Ik ben hier weliswaar niet geboren, maar wel opgegroeid. Volgens mij was ik twee maanden oud toen ik hier kwam wonen. Dus eigenlijk weet ik niet beter’, zegt hij lachend. Na de basisschool en het Pax Christi College doorlopen te hebben, koos hij voor een opleiding Infra aan het Koning Willem I College in Den Bosch. Toen hij als twintigjarige van school kwam, koos hij ervoor nog een driejarige avondopleiding te volgen, naast zijn werk als uitvoerder bij het Alphense Smits & de Kleijn. Inmiddels is hij daar vijfenhalf jaar in vaste dienst, na er vier jaar als zaterdaghulp en losse kracht gewerkt te hebben. Als uitvoerder is hij actief door heel Nederland. ‘Ik zorg ervoor dat mensen en machines op het juiste moment op de juiste plek zijn, ook onderhoud ik contacten tussen opdrachtgever en de mensen op de vloer. En een heleboel andere activiteiten daarnaast’, zegt hij lachend. ‘Er is een hoop afwisseling, geen dag is hetzelfde. Ik kom op veel plekken, en leer een hoop mensen kennen.’

Vrienden
Een werkweek van 40 uur is voor Jesse een rustig weekje. ‘Ik werk inderdaad wel iets meer dan dat. Maar dat komt ook omdat het mijn hobby en mijn passie is. En toch vind ik écht nog wel tijd voor andere bezigheden, zoals voetballen, of het afspreken met vrienden. Ik heb een vrij grote vriendengroep, waarmee ik in de weekenden regelmatig afspreek. Vroeger was het drie avonden raak, tegenwoordig iets minder. We worden allemaal ouder, sommigen hebben inmiddels kinderen, of wonen niet meer in Alphen zelf. Toch is er altijd wel gelegenheid om even te buurten of op pad te gaan.’

Het vieren van Carnaval is vaste prik bij de vriendengroep. ‘Tot een paar jaar geleden liepen we steevast mee in de optocht, maar sinds een paar jaar staan we gewoon langs de kant in de diverse dorpen. Partytent en een muziekje erbij, wat wil je nog meer. Dit jaar zijn we ook met de club op stap geweest. Alphen, Dreumel, Wamel... Het maakt niet uit waar, als het maar gezellig is.

Leefbaarheid
Jesse heeft hart voor zijn dorp. Dat is een van de redenen dat hij terug te vinden was op de kandidatenlijst van FD Maasdorpen voor de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen. ‘Ik hecht veel waarde aan de leefbaarheid in de dorpskernen. Het is belangrijk dat bepaalde voorzieningen blijven, zodat de dorpen niet leegtrekken. Mede daarom wil ik mij op politiek vlak inzetten.’

Iets waar de twintiger zich zorgen om maakt, is de woningnood in dit gebied. ‘Ik zou hier in de toekomst zo graag blijven wonen, maar het is maar de vraag of dat een reëel doel is. Het aantal woningen dat beschikbaar komt - zeker in de kleinere kernen - is niet groot. En dan werkt de huidige situatie op de huizenmarkt ook niet echt mee. Gelukkig zijn er wel plannen voor woningbouw in Alphen op de korte termijn. Ik hoop dan ook van harte dat de vlag er over een paar maanden anders bij hangt.’

Komend weekend richt Jesse zijn blik volledig op Pleinpop.nl. ‘Drie dagen volle bak, daar gaan we voor!’

Door Aafke Labout