De Maas&Waler dat ben ik: Ron Warris

In de rubriek ‘de Maas & Waler dat ben ik’ maken we kennis met inwoners van deze regio. Wie zijn ze, wat doen ze en waarom wonen ze hier? Het resultaat, een inkijkje in het leven van, al dan niet geboren en getogen, Maas en Walers, geïllustreerd met een karakteristiek portret.

Naam: Ron Warris
Leeftijd: 47 jaar
Woonplaats: Druten

Vanwege de liefde verliet hij het Groningse dorpje Glimmen om, via Leiderdorp, in Druten te gaan wonen. ‘Mijn vrouw is een rasechte Drutense, maar nu ik in de krant sta, voel ik mij bijna nog Drutenser dan zij’, lacht Ron. Hij heeft al het een en ander van de wereld gezien, onder andere tijdens zijn uitzending als Dutchbatter naar Srebrenica. ‘Eigenlijk was het de bedoeling dat ik ijsbereider zou worden, maar het liep anders. Na mijn terugkomst uit Bosnië zocht ik een baan en werd verpleegkundige. In het leger was ik hospik geweest. Nu werk ik in het Radboud-UMC, als ICT-er. Ik richt elektronische patiëntendossiers in; dat werk sluit goed aan bij mijn verpleegkundige achtergrond.’

Bosnië
Bosnië was een keerpunt in zijn leven, vertelt Ron. Eigenlijk wilde hij niet zo graag in dienst. De horeca trok hem veel meer. Eind 1994, op oudjaarsavond, werd hij voor een maand of zeven lang gestationeerd in Srebrenica. Het was een goede tijd voor hem, waarin hij echte kameraadschap leerde kennen. ‘Zoiets vind ik nergens en nooit meer terug, maar ik ben daar wel, onder andere door het bekende genocidedrama, mijn onbevangenheid kwijtgeraakt.’

Dickensdag
‘In Druten doe ik nu niet zoveel’, zegt hij bescheiden. Maar wel zet hij zich sinds 2019 in voor de jaarlijkse Dickensdag. ‘Ik hou mij vooral bezig met de logistieke ondersteuning: ik zorg voor stro, voor hekken, voor de stroom, et cetera. Alles op het gebied van facilitair. Ik doe het met veel plezier en doe er fijne contacten op, bijvoorbeeld met de mensen van de gemeentewerf, met wie ik goed overweg kan. Zulke dagen draaien voor een groot deel op vrijwilligers, en daar ben ik er een van. Als het goed is, wordt het dit jaar de eerste keer dat ik er zelf bij kan zijn. Ik loop dan rond en voer allerhande klusjes uit. Na het festijn hoor ik bij de opruimers, want de volgende dag moeten de straten er weer piekfijn uitzien.’

Veteranenvereniging
Ron is medeoprichter van de Veteranenvereniging Gemeente Druten. ‘Wij ondersteunen de 4 en 5 mei-herdenkingen, organiseren regelmatig een veteranencafé en zijn gesprekspartner voor de gemeente. Op 24 december steken wij bij alle oorlogsgraven een sfeervol kaarsje aan, wij houden het oorlogsmonument en het pad op Boldershof mede in stand, en hebben er met steun van de gemeente een perkje met witte anjers aangelegd. Maar wij kennen ook gezelligheid hoor. Onze afdeling is pas dit jaar opgericht, dus we zitten nog in een opbouwfase.’

Inburgeraars
Inburgeraars in de gemeente Ede helpt hij, vooral met de alledaagse, praktische dingen. ‘Hoe doe je boodschappen in dit land, hoe lees je de krant, hoe ga je om met mensen – dat soort dingen. Een van ‘mijn’ inburgeraars heeft nu een mooi chocoladewinkeltje geopend. Ik vind het leuk om te doen, maar helaas kan ik het niet meer combineren met mijn werk.’

Groundhopping
Een van Rons hobby’s is groundhopping. ‘Veel mensen weten niet wat dat is, maar het gaat bij groundhopping om het bezoeken van voetbalstadions in binnen- en buitenland. Welke ploeg er dan speelt, maakt me dan gewoonlijk niet eens zo veel uit. Ik geniet vooral ook van het reizen en het plannen, vooral natuurlijk als het ver weg is. Het avontuur. Het is denk ik ontstaan toen ik nog jong was; ik ontwikkelde een bepaalde fascinatie voor stadionverlichting.’

Bruce Springsteen
Ron bezoekt ook stadions bij geheel andere gelegenheden. Hij is fan van Bruce Springsteen, en heeft de popheld al 26 keer zien optreden. ‘Zijn concerten zijn dynamisch en superlang. Vaak speelt hij gewoon waar het publiek om vraagt; hij geeft je soms het gevoel dat hij speciaal voor jou zingt. Ik heb hem gezien van Finland tot New York en ben er helemaal weg van. Als ie weer op tournee gaat, zorg ik er wel voor dat ik er bij ben, dan begin ik meteen met sparen en plannen!’

‘Ik ervaar Druten bijna als een echte stad. Vreemd is dat ik de omgeving pas na enige tijd begon te waarderen, maar nu maak ik graag wandelingen, naar Horssen bijvoorbeeld, en Appeltern. En over de dijken en de uiterwaarden: heerlijk!’

Door Ton van Hulst