Beter slapen met neurofeedback

WAMEL – Je gedachten blijven in een kringetje draaien, zelfs in bed kom je niet tot rust. In slaap vallen lukt niet of je bent om drie uur klaarwakker en je hoofd staat direct aan. Voor veel mensen is dit een dagelijks probleem. Ze raken uitgeput en ontspannen wordt steeds lastiger. Vaak is de slaapstoornis niet eens de oorzaak, maar een gevolg van een overprikkeld brein. Het goede nieuws? Je kunt je hersenen trainen met neurofeedback om in balans te komen.

In Wamel vind je de Breinkliniek, waar dagelijks talloze mensen geholpen worden met neurofeedback. ‘Ik weet uit eigen ervaring hoe het voelt om een overbelast brein te hebben’, vertelt eigenaar Luuk van Leur. ‘Nadat ik goede resultaten boekte met neurofeedback, ben ik me erin ben gaan verdiepen. Het sloot perfect aan bij mijn studie gezondheidswetenschappen, en ik ben mijn eigen praktijk gestart. Eerst klein, maar nu, tien jaar later, zijn we de grootste kliniek van Nederland. We hebben vier behandelruimtes en mijn collega’s en ik helpen vijf dagen per week, van 8.00 tot 21.00 uur, mensen uit het hele land.’

Overprikkeld brein

Steeds meer mensen kampen met een overprikkeld brein. ‘De snelle maatschappij en het gebruik van digitale middelen zijn hier mede debet aan’, legt Luuk uit. ‘Jongeren zitten gemiddeld vijf tot zes uur per dag op hun mobiel. Dat is veel te lang. Een brein heeft rust nodig. Vergelijk het met sporten: als je je spieren voortdurend blijft belasten, ontstaan er blessures. Met het brein werkt het net zo.’
Slaapstoornissen zijn vaak een symptoom van diepere oorzaken, zoals stress en angst. ‘Veel mensen proberen zichzelf dan rustiger te denken, maar de hersenen zitten vast in patronen en blijven prikkels afgeven’, zegt Luuk. ‘Neurofeedback helpt de hersenen om deze patronen te doorbreken. Je traint je hersengolven, zodat het brein beter in staat is om tot rust te komen.’

Behandeling

Een behandeling start altijd met een nulmeting. Een EEG (elektro-encefalogram) meet via sensoren op het hoofd de hersenactiviteit, zodat een neurofeedbackspecialist kan zien welke hersengebieden overactief zijn. Op basis daarvan wordt een persoonlijke training ingesteld. Tijdens de training kijken volwassenen naar een natuurfilm en kinderen naar een tekenfilm. Een kapje met sensoren op het hoofd is verbonden met een computer die de hersenactiviteit registreert. Wanneer het brein in een ontspannen staat is, speelt de film soepel af. Maar zodra er een afwijkend signaal komt, stopt de film. Omdat de hersenen uit zijn op beloning, leren ze vanzelf om rustiger te reageren en zich beter aan te passen.

Neurofeedback is voor de meeste mensen effectief, maar iedereen reageert anders. Sommige mensen merken na een paar sessies verbetering, terwijl anderen iets langer nodig hebben. Na gemiddeld tien tot vijftien sessies is het brein vaak zo getraind dat het eindresultaat bereikt is.

Wetenschappelijk onderzoek en praktijkervaringen tonen aan dat neurofeedback blijvende effecten kan hebben bij slaapstoornissen. Cliënten van de Breinkliniek geven aan dat ze sneller inslapen, rustiger doorslapen en uitgerust wakker worden. Slaapt u slecht of hebt u andere klachten met betrekking tot een overprikkeld brein? Neurofeedback helpt om weer tot rust te komen. Voor meer informatie, zie de website.

Door Elly Hagen