Maas en Waalse deelnemers wandelen door hun streek

DRUTEN - De belangstelling voor de honderdste Nijmeegse Vierdaagse is uit Maas en Waal groot, ook voor de afstand van 55 kilometer, bij dit 'eeuwfeest' eenmalig op het programma. Verwacht wordt dat ongeveer 5.400 wandelaars starten op deze afstand die op de tweede dag (woensdag) door Druten trekt. Enkele Maas en Waalse deelnemers op de langste afstand aan het woord.

André van Ingen (43) begint voor de vijftiende keer, één keer is hij uitgevallen. De Drutenaar: 'Normaal gesproken loop ik vijftig kilometer, dit keer vijf kilometer extra. Druten heeft zich de afgelopen jaren ingezet voor de doortocht bij de honderdste keer. Nu dat gebeurt, wil ik er bij zijn. Het wordt misschien de enige kans om de Vierdaagse door mijn woonplaats te lopen. Het gaat mij vooral om het sfeertje. Trainen doe ik meestal niet, dit jaar heb ik de avondvierdaagse in Druten gedaan. Ik denk de Vierdaagse weer aan te kunnen. Ik ben niet bang voor blessures en vast van plan volgende week de 220 kilometers vol te maken.'

Voor Astrid Klok (51) uit Druten is de gezelligheid de drijfveer om voor de negentiende keer te starten: 'Ik loop in een groep met negen wandelaars, we doen altijd 40 kilometer maar de 55 door Druten is dit jaar een extra stimulans. Omdat we drie uur langer wandelen, heb ik stevig getraind. Ik heb nu ongeveer 600 kilometer in de benen. Aan de voorbereiding zal het dus niet liggen. Op 55 kilometer zijn lange saaie stukken, die moeten we samen door komen. We blijven van start tot finish bij elkaar. Ongetwijfeld staan veel bekenden langs het parcours. Ik kan niet vaak stoppen. Wie me wil aanmoedigen: ik heb in Druten een rustpauze bij Café Lamers. Daar kunnen we een praatje maken.'

Bert Konings (72) uit Beneden-Leeuwen is een doorgewinterde wandelaar. Bert begon in 1979 aan de Vierdaagse en stopte toen hij het niet meer met zijn werk kon combineren. Later pakte hij het weer op: 'Ik heb Nijmegen nu ongeveer 22 keer gelopen. Ik liep samen met mijn vrouw Ria ook vier dagen in Apeldoorn en de Achterhoek. Enkele weken geleden waren we op de Almeerdaagse in Almere, we gaan ook nog naar Echternach in Luxemburg. We lopen vaak maar soms ook enkele weken niet.'
Konings: 'Ik ga eind augustus het laatste gedeelte naar Santiago de Compostela afleggen. Ik heb het in drie etappes gedaan. Het kost me geen moeite zonder gezelschap te wandelen. Ik ben veel met de pelgrimstocht bezig en schrijf verslagen in mijn weblog. Tijdens de Vierdaagse staan we op de camping in Lent. Ria loopt al enkele jaren 30 kilometer, ik doe dit jaar 55. Die vijf kilometer extra is te doen. Ik houd van lange afstanden, het is voor mij een uitdaging de lat hoog te leggen.'

Petra Remijn (49) uit Druten gaat samen met zoon Daan (16) vier dagen aan de wandel voor de tocht van 55 kilometer. Voor moeder Petra wordt het de zesde keer, voor Daan de vijfde. Petra: 'Ik kom uit Friesland en vind de Nijmeegse Vierdaagse geweldig. Bij deze honderdste editie wil ik er zijn, zeker nu de mars door Druten komt. Het wordt een echte familiedag: We zijn allemaal in touw, Daan en ik aan de wandel, zoon Douwe speelt muziek aan de Kattenburg en mijn man komt ons aanmoedigen.'
Petra: 'Wandelen zorgt voor ontspanning. De Vierdaagse is super gezellig, anders in ieder geval dan in Drenthe waar Daan en ik ook de vierdaagse liepen. De gezelligheid voert in Nijmegen de boventoon, overal is het feest. De prestatie lever je vooral voor jezelf. Dit jaar wordt het met 55 kilometers afzien maar ik twijfel niet aan de goede afloop.'
Ook Daan, derde jaars VWO aan het Pax Christi College, verwacht een zware tocht: "Maar ik ga er voor en wil het zilveren Vierdaagsekruis binnenhalen. Ik ga de komende dagen nog enkele keren trainen en wil fris aan de start staan. Wandelen is voor mij gezellig, je hebt veel mensen om je heen en maakt contact. Ik kijk weer uit naar het spektakel en ga zeker niet naar de Vierdaagse feesten want de nachtrust is belangrijk.'

Wendy van Vlaanderen (42) uit Druten doet al 13 jaar aan wandelsport. Ze gaat haar achtste Vierdaagse lopen. Wendy: 'Ik ben ooit met vrienden begonnen. Het virus had me te pakken, ik raakte aan wandelen verslaafd. Voor onze groep staat gezelligheid voorop, wandelen is een beetje bijzaak. De combinatie van de honderdste Vierdaagse en de 55 kilometer is een fantastische uitdaging. We zijn er serieus mee bezig en hebben veel getraind. Ik liep al 500 kilometer. Natuurlijk verwacht ik dat familie en bekenden in Druten ons komen aanmoedigen. Dan is het lopen een stuk gemakkelijker. Tijdens de Vierdaagse loopt ook mijn vriend Michel Collet bij onze groep. Ik heb hem bij het wandelen leren kennen. Michel gaat eerst de Makoni Mars van 650 kilometer vanaf Kopenhagen naar Nijmegen meelopen. Op zondag komen ze aan en na een rustdag begint het op de Wedren.'

Door Anton Janssen