Uitbaters Café ’t Zwaantje stoppen

DEEST - Na bijna 27 jaar stoppen Wilma en Nick Helmond als uitbater van Café ’t Zwaantje in Deest. ‘Het was een moeilijk besluit, we hebben het namelijk altijd met hart en ziel gedaan.’ Wat gezondheidsproblemen gaven de doorslag, maar ook het feit dat de twee straks meer tijd hebben voor hun ouders, familie en vrienden speelde een rol. ‘Dat is er tenslotte ook al zo’n 27 jaar bij ingeschoten.’ 

Het is nog pril, maar Wilma en Nick kijken terug op een heel mooie tijd. ‘Al die jaren hebben we een grote biljartclub gehad en ook nu spelen we nog met zes teams in de Maas en Waalse competitie. We zullen er alles aan doen om voor hen een plekje te vinden, waar ze verder kunnen biljarten. Dat is ook uit eigenbelang,’ grappen de twee, ‘want we spelen zelf ook graag een gezellig potje biljart’. In de afgelopen jaren hebben ze veel feesten mogen verzorgen, van verjaardagen tot bruiloften. Maar bovenal hebben ze erg veel gezellige cafédagen beleefd, met als kers op de taart de concertavonden. 

Tribute bands

‘We begonnen met Q65, wat direct een uitverkochte avond opleverde. Verder passeerden Cuby & the Blizzards, Julian Sas, Tröckener Kecks, Wishbone Ash, Jovink & de Voederbietels, the Brandos, Girlschool, Uli John Roth en vele anderen de revue. We waren de tijd ver vooruit toen we vijfentwintig jaar geleden de eerste tribute bands van over de hele wereld naar ’t Zwaantje haalden.’

Wilma en Nick zullen zeker niet achter de geraniums gaan zitten. Ze hebben plannen om een nieuw evenementenbureau annex boekingskantoor op te zetten onder de naam ‘Zwaantje Events’.

Café ’t Zwaantje is zondag 5 mei voor het laatst open. Tot die tijd kunnen bezoekers nog genieten van enkele mooie evenementen, zoals David Hellwig met support act Lezismore (16 maart), Rock Classics (30 maart), De Platenkast Live (20 april) en voor de biljarters Het Blauwe Bal toernooi.

Doorstart

Het café bestaat nu 97 jaar. Nick en Wilma staan er zeker voor open als belangstellenden het café willen voortzetten. Misschien dat het 100-jarig bestaan alsnog gevierd kan worden. ‘Dat zou geweldig zijn, maar dan zitten wij wel aan de andere kant van de bar.’