Suze Tomlow (links) en Lex van Drongelen (midden) met enkele leerlingen in de recent vernieuwde ontvangsthal.
Suze Tomlow (links) en Lex van Drongelen (midden) met enkele leerlingen in de recent vernieuwde ontvangsthal. Foto: John van Gelder

Onderwijs Pax groeit met ontwikkeling streek mee

Algemeen

MAAS EN WAAL - Het Land van Maas en Waal is volop in ontwikkeling en haar enige school voor middelbaar onderwijs groeit daarin mee. Per ingang van het nieuwe schooljaar heet het Pax Christi College simpelweg Pax. Onder die herkenbare en frisse naam vallen straks een vmbo-, havo/vwo- en juniorlocatie. Dankzij die ontwikkeling ontstaat meer ruimte voor leren en ontwikkelen op eigen niveau.

Jarenlang onderscheidde het Pax Christi College zich in het aanbieden van een zogeheten juniorcollege, waar leerlingen de eerste twee jaar van hun opleiding doorbrachten. Na herijking van die keuze lijkt het de organisatie beter dat leerlingen de school verlaten door dezelfde deur als zij zijn binnengekomen.

Pax junior
In Beneden-Leeuwen blijft echter een juniorlocatie, in de vorm van Pax junior, behouden. 'Die afweging is gemaakt omdat deze locatie te klein is om op te delen. Hierdoor blijft een breuk tussen de leerjaren, die gelijmd wordt door extra aandacht voorafgaand aan de overstap naar de bovenbouw en bij de zogenaamde warme overdracht', aldus rector Lex van Drongelen. Nieuw voor Pax Junior is de komst van een beter en volwassen technieklokaal, de uitbreiding van de muziekruimte en de komst van een integraal kindcentrum in samenwerking met de basisschool.

Vmbo-hart
De verschillende leerwegen van het vmbo worden na de zomervakantie, onder de naam Pax vmbo, ondergebracht op elk een eigen afdeling in de vestiging aan de Meester van Coothstraat. Daar wordt volop ruimte geboden voor praktijkgericht onderwijs dat naadloos aansluit op het middelbaar beroepsonderwijs', vertelt Van Drongelen. 'Centraal in het gebouw wordt een zogeheten vmbo-hart gecreëerd. Daar kunnen leerlingen terecht voor extra ondersteuning, een luisterend oor of juist een zetje in de rug.' Door deze onderwijsondersteunende mogelijkheden te centreren op één plek ontstaat, volgens Tomlow, rust op de andere afdelingen, wat een positieve invloed heeft op de studieresultaten.

Mavo
Anders dan andere scholen kiest de organisatie er niet voor om hun vmbo-t richting om te dopen in mavo. 'Wij doen hetzelfde als de scholen waar de theoretische leerweg momenteel van het vmbo omgezet wordt in mavo. Alle Theorieleerlingen, ook die van mavo-scholen, krijgen een vmbo-t diploma. Het gaat dus niet om de naam, maar om de inhoud', vertelt Tomlow. Op Pax vmbo worden die leerlingen bovendien niet alleen voorbereid op doorstroom naar het MBO niveau 4, maar is ook de weg naar het havo altijd open. 'Door middel van T-pluslessen, gericht op kennis, vak- en algemene vaardigheden op een hoger niveau, kunnen leerlingen zich verdiepen en uitdagen, om zich al dan niet op het havo voor te bereiden.'

Uitdagend onderwijs
Leerlingen van het havo en vwo, die straks als Pax havo/vwo worden ondergebracht op de locatie aan de Klepperheide in Druten, worden daar, dankzij ondersteuning op hun eigen niveau volop uitgedaagd. 'Nu al gaan vwo-leerlingen met een bovengemiddelde interesse in natuur, leven en technologie wekelijks op vrijdagmiddag naar de Radboud Universiteit, om daar colleges te volgen van lectoren en professoren. Leerlingen met een sterk economisch inzicht kunnen zich op hun beurt doorontwikkelen op het Econasium, een samenwerking met de Universiteit Tilburg. Zij die, naast hun reguliere diploma, slagen voor dat traject worden direct aangenomen op die universiteit. Daarin is Pax uniek in de regio', vertelt Van Drongelen. 'Dergelijke trajecten worden momenteel door ons geïntensiveerd. Zo komen er eveneens routes voor leerlingen met een organisatie- of sportgerelateerd talent.'

Lokale samenwerking
De ontwikkeling van Pax past perfect binnen de profilering van de streek, waar momenteel op verschillende fronten aan gewerkt wordt. 'Maas en Waalse leerlingen blijven hier steeds vaker wonen en werken', vertelt Van Drongelen. 'Dat is niet gek, want de streek is in opmars. Het stikt hier van de goede bedrijven en de economie bloeit volop. Wij stimuleren onze leerlingen dan ook om trotser te zijn op hun omgeving. Dat moedigen we aan met lokale samenwerkingen. Zo laten we leerlingen meekijken achter de schermen bij Maas en Waalse bedrijven en evenementen.'

Door Ruben Schiks