Laura Smulders
Laura Smulders Foto: Craig Dutton

Laura en Merel Smulders naar wereldkampioenschap BMX

Sport

HORSSEN - Voor Laura Smulders is 2016 een spannend sportjaar waarin ze vaker dan vorig jaar prestaties moet leveren. Voor de BMX-rijdster uit Horssen moeten de Olympische Spelen komende zomer in Rio de Janeiro het hoogtepunt worden.

Laura vertrok afgelopen zaterdag naar Columbia, waar ze aan het wereldkampioenschap meedoet. Ook Merel is mee naar het WK. De jongere zus komt daar bij de junioren uit. In de aanloop naar het WK reed Laura dit jaar al verschillende wedstrijden. Ze werd in Argentinië voor de wereldbeker derde en bereikte in Manchester, ook voor de wereldbeker, de vijfde klassering. Daarna won ze de cross voor de wereldbeker op Papendal. Laura: 'Ik mag niet klagen: ik haalde alle drie de keren de finale en kwam twee keer op het podium.'

Over de uitzending naar Rio krijgt de oudste Smulders pas eind mei zekerheid. De Nederlandse deelnemers worden na het WK bekendgemaakt. Laura: 'De Olympische Spelen in Brazilië moeten mijn hoogtepunt worden. Rio is sinds eind 2012, na de Spelen in Londen waar ik de bronzen plak veroverde, mijn grote doel geworden. De voorbereidingen verlopen prima. In de crosses voor de wereldbeker heb ik alle concurrentes aan het werk gezien. Ik verwacht dat er zeker tien rijdsters zijn die in Rio kans maken op een podiumplaats.' De Horssense: 'De voorbereidingen voor het WK en de Spelen zijn al een heel eind voorbij. In Columbia trainen we weinig meer. Rust en een beetje actief blijven voor de wedstrijd in het weekend is het parool. De eerdere wedstrijden zie ik als een momentopname. In Rio, op vrijdag 19 augustus, zien we wel wie het beste in vorm is en bij wie alles op zijn plek valt.'

Laura wacht de inschrijving voor de Spelen af. 'Daarna zal ik de meeste voorbereidingen in ons land doen. Mogelijk brengen we nog enige tijd door in Florida (USA) om te acclimatiseren en aan het tijdsverschil te wennen.' De Horssense wil haar prestatie van 2012 graag verbeteren, 'maar het is van veel factoren afhankelijk', vertelt ze. 'Ik ga er voor zorgen dat ik op wedstrijddag goed ben. Reken maar dat ik er alles aan doe het beste resultaat te halen.' En daarna? 'Deelnemen aan mijn derde Spelen, in Tokio, in 2020. Hopelijk lukt het. Dat zou gaaf zijn.'

Door Anton Janssen