Maas en Waalse veteraan krijgt strip

MAASBOMMEL - Eritrea-veteraan Ernst Schot (52) uit Maasbommel heeft zijn eigen strip gekregen. Tijdens de Stripdagen in Haarlem was de officiële presentatie van het stripalbum 'Op Missie 2'. Het begon allemaal een paar maanden geleden, tijdens een reünie met een groep Eritrea-gangers.

'Tijdens de reünie was er ook een gepensioneerde veteraan aanwezig die actief is voor het veteranen instituut. In de periode dat mijn verhaal zich afspeelde was hij ook in Eritrea. Door zijn betrokkenheid bij het veteranen instituut, en het feit dat hij zich de situatie herinnerde, leek het hem een leuk idee om daar eens een strip van te maken. En toen is het balletje gaan rollen', aldus Ernst. Vooral het doel van de strip spreekt hem aan. De strip is namelijk bedoeld om jongeren voor te lichten.

Ernst: 'De strip laat een stukje zien van hoe de wereld in elkaar zit. Voor jongeren die bij defensie willen is dat goed om te weten. Het laat zien wat voor een soort situaties je bij defensie tegen kunt komen, en hoe je daar mee om moet gaan.'

De missie naar Eritrea was Ernsts tweede en laatste missie. 'Ik heb het als een positieve missie ervaren. Het gaf mij een goed gevoel om de plaatselijke bevolking te kunnen helpen. Wij hielpen rust in het gebied te krijgen door veiligheid te garanderen, zodat de lokale bevolking kon terugkeren naar hun dorpen, er mijnen konden worden geruimd en de watervoorziening op poten kon worden gezet', vertelt Ernst. 'Er zit ook een stukje cultuur bij elke missie. Ik vond het dan ook altijd interessant om mij in te leven in de cultuur waarnaar ik op missie ging.'

Ernst heeft medio 2002 defensie verlaten en is nu werkzaam in het bedrijfsleven.